На этом этапе исследований мы обнаружили мелкий, но чрезвычайно важный штрих, касающийся роли Марии Магдалины. Юный Бернар Клервоский был настолько очарован историей об этом первом папе, что основал культ черной мадонны, основой которого стало утверждение, что Мария Магдалина была чернокожей и что она являлась Невестой Христа. Бернар лично сочинил три сотни проповедей, посвященных Песни Песней, где есть такие слова (1:5):
Дщери Иерусалимские! черна я, но красива.
Основанный Бернаром культ отражал появившийся в двенадцатом веке новый взгляд на женщин — они стали предметом восхищения и объектом возвышенных чувств.
Через двести лет после Бернара, в тот самый момент, когда церковь начала преследовать карты с изображением папессы, появились легенды о женщине-папе, которая сегодня известна под именем папессы Иоанны. По всей вероятности, Иоанна была англичанкой. Она влюбилась в монаха-бенедиктинца и, переодевшись в мужское платье, вместе с ним бежала в Афины. После смерти возлюбленного она вновь переоделась мужчиной и стала священником, затем поднялась до сана кардинала и в конечном итоге заняла папский престол под именем Иоанна VIII. И еще одна неприятная для церкви деталь — Иоанна умерла при родах прямо во время богослужения.
Несмотря на отсутствие документальных свидетельств, подтверждающих эту историю, в нее верила не только широкая публика, но и сама церковь .[93] В кафедральном соборе Сиены среди бюстов пап имеется скульптурное изображение с надписью: «Johannes VIII, femina exAnglia» (папа Иоанн VIII, англичанка) .[94]
Вероятно, эта легенда сильно досаждала Ватикану, поскольку были предприняты меры, чтобы исключить повторение подобного скандала. Согласно новым правилам кандидаты в папы должны были в одной сутане, без нижнего белья, садиться на специальный высокий стул с вырезом, как на крышке унитаза, чтобы остальные иерархи церкви могли снизу осмотреть их гениталии. Официальный вердикт гласил: Testiculos habetj et bene pendetes — У него есть яички, и они должным образом висят![95]
Карту с изображением папессы иногда называли «Иоанна», но она существовала еще до появления легенды о Иоанне VIII, что позволяет предположить, что тамплиеры могли иметь некие древние документы, свидетельствующие, что первым папой была Мария Магдалина. В некоторых вариантах карт Таро папесса изображается стоящей между двух колонн со свитком в руке; левая колонна окрашена в черный цвет и обозначена буквой «В», а белая колонна справа — буквой «J». Эти детали явно свидетельствуют о связи «Верховной Жрицы», или «Папессы», с двумя колоннами Боаз и Иахин, которые стояли у входа в святая святых Иерусалимского Храма и которые украшают любой современный масонский храм.