– Мне это не нравится, Кэсси.
– А вам и не обязательно быть от этого в восторге. Рискую я, а не вы.
Она постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно и уверенно.
– Мне это известно, черт бы вас побрал! – вспылил Бен.
«Опять я их провела». Кэсси мысленно спросила себя, как долго она сумеет продержаться, убеждая окружающих, что риск заманить психопата в свой мозг – в свою душу – не пугает ее до полусмерти.
Что ж, какое-то время она еще продержится.
Стараясь его отвлечь, она взглянула на коричневый конверт, забытый на кофейном столике.
– Там есть что-то еще?
– Не так уж много. Отрывочные сведения о детстве, школьные характеристики и тому подобное. Судя по официальным данным, вы вели тихую, ничем не примечательную жизнь. «Просто удивительно, – подумала Кэсси, – насколько официальные данные обезличивают человеческую жизнь! И сколь многое остается скрытым». Вслух она сказала:
– Я полагаю, шериф Данбар уже успел проверить мои рекомендации?
– Успел.
– Но он все еще не верит, что я не самозванка.
– Он твердолобый. Это самый серьезный из его недостатков.
– Многие полицейские считают это необходимым профессиональным качеством.
Она улыбнулась и взглянула на Бена. Оказалось, что он не сводит с нее глаз. От этого пристального взгляда ей стало не по себе. Черт побери, лучше бы он и в самом деле походил на типичного судью! Седовласый и неприступный. Так нет же, скорее всего ему не стукнуло еще и сорока, в его великолепной темной шевелюре не было ни единого седого волоска, а в его походке и манере держаться ощущалась упругая энергия молодости. И к тому же он излучал тепло и обаяние, которое она ощущала даже на расстоянии.
Это редкость. Большая редкость, особенно среди мужчин – такая способность и даже готовность сопереживать. Но Бен обладал ею, хотя, по ее мнению, вряд ли получал удовольствие от этого.
– Кэсси?
Она растерянно заморгала, но заставила себя улыбнуться.
– Извините, я просто задумалась. От души надеюсь, что шериф Данбар прав. Надеюсь, что убийство этой несчастной девочки окажется единственным, а ему удастся быстро найти ее убийцу.
– Но вы не верите, что ему это удастся.
– Нет. Боюсь, что нет.
– Я тоже в это не верю. – Бен взял конверт, спрятал в него копию газетной статьи и встал. – Через час у меня назначена встреча, так что мне, пожалуй, пора.
Кэсси тоже встала и проводила его до входной двери.
– Думаю, вы расскажете шерифу о том, что вам удалось узнать. Насчет моей матери.
– Если вы этого не хотите, я готов промолчать. Но я считаю, что он должен знать, Кэсси.
Она открыла входную дверь, затем повернулась к нему и кивнула – неохотно, но с пониманием.