* * *
Убийца сидел в кабинете бургомистра. Тот потрясенно хлопал
себя по коленкам.
— Ну надо же! А я ведь эту историю слышал. Двое взрослых с
девчонкой шли... ее, вроде как живой консерв, с собой прихвати-
ли. Чтобы съесть потом или продать. А вышло-то все наоборот —
закусили-то ими, а девчонку нашли потом живехонькой. Правда,
мне рассказывали, что ее, как только нашли, прикончили тоже от
греха подальше. Мало ли что... — И он сделал испуганные глаза.
— Как видите, нет, — покачал головой собеседник. — Вырастили
на свою голову, ничего для нее не жалели... и вот благодарность.
Сколько волка ни корми, все в лес смотрит, — припомнил он старую
пословицу. — И ладно бы одна сбежала, так еще и племянницу Вер-
ховного сманила с собой. У той, понятно, мозгов никаких, дело-то
молодое, приключений хочется. А если бы что-нибудь по дороге с
ними в самом деле приключилось? Он бы с меня голову снял. Мне
тут у вас рассказывали — на них напал кто-то, еле отбились.
— Их спасли патрульные, — важно сказал бургомистр. — Не
волнуйтесь, теперь племянница вашего правителя в целости и со-
хранности. Мы подумаем, что можно сделать. Постараемся выде-
лить вам людей для сопровождения, чтобы благополучно доста-
вить беглянок обратно.
Об этом можно было только мечтать. Убийца с готовностью
закивал.
— Да, позаботьтесь, пожалуйста. Верховный в долгу не оста-
нется. И учтите, что эта девица слегка не в себе. Она, видно, умом
повредилась после пережитого... на людей вроде пока не кидает-
ся, но иногда заговаривается, чушь всякую несет.
— Понятное дело, — кивнул бургомистр. — Марина! — вскри-
чал он. — Ты все слышала? Какая странная история!
Но Марина ничего не ответила, лишь презрительно подняла
бровь. Лицо ее, как всегда, было непроницаемо.
Убийца довольно потер руки. Дело почти улажено. Ему помо-
гут доставить девчонок обратно, а их рассказы всерьез восприни-
мать никто не будет. Люди же, выделенные для охраны, могут
ведь и не вернуться потом обратно на Тушинскую. Мало ли опас-
ностей в туннелях?
* * *
Нюта пыталась помогать толстой стряпухе с обедом, а сама все
поглядывала, не идет ли Кирилл. Наконец он появился, но не
один. С ним был человек лет сорока, почти седой, в костюме за-
щитного цвета. Сходство между ним и Кириллом было так вели-
ко, что сомнений у Нюты не было — это его отец.
Кирилл был мрачен. Оставив своего спутника с Крысей, он
отозвал в сторону Нюту.
— Я уже спрашивал тебя и спрашиваю опять: что вы такого
сделали? В чем замешаны?
— С какой стати я должна тебе отвечать? — возмутилась Нюта.