— Нюта, Нюточка, не надо.
В палатку заглянул встревоженный Кирилл.
— Что тут у вас?
— Страшный сон. У нее иногда бывает, — пояснила Крыся.
Кирилл с сомнением посмотрел на них, а потом философски
пожал плечами:
— Ну ладно, все равно уже пора подниматься — вечер наступа-
ет. Если вы не передумали, конечно.
На станции все непостижимым образом уже знали об их пла-
нах и спорили между собой, как далеко сумеют уйти две девчон-
ки и парень с одним жалким автоматом на троих. Послушав,
убийца подумал, что сможет с чистой совестью возвращаться об-
ратно: трое несмышленышей наверняка погибнут, не проведя на
поверхности и часа.
Комендант лично проводил путешественников до ворот.
— Ну, ребята, — прочувствованно сказал он, — если вдруг дой-
дете, передайте там... Сам знаю — помощи просить бесполезно, но
хотя бы скажите, что мы будем держаться до последнего патрона
и сумеем умереть достойно!
Все трое закивали, и Захар Петрович, видимо решив, что тор-
жественная часть закончена, уже спокойным тоном добавил:
— Вы, как окажетесь наверху, поглядывайте по сторонам: вдруг
увидите поблизости желтую такую машину, прямоугольную, на
высоких колесах, чем-то она мне жужелицу напоминала... — Он
запнулся, словно понял, что объяснять еще и про жужелицу будет
слишком долго, но Кирилл понимающе кивнул. — В общем, на
хищное насекомое похожа. Это «Хаммер» Мишки Арканова по
кличке Аркан. Эх, что за сталкер был! Неделю назад ушел и не
вернулся. Хоть что-нибудь узнать бы про него. А машину эту он
наверху для своих нужд приспособил. В Америке они, говорят, во-
енными автомобилями считались, а наши, кто покруче, и по горо-
ду на них рассекали. Вот Мишка и нашел себе где-то наверху эту
тачку... любил... любит он того, пыль в глаза пустить... Может, где-
нибудь поблизости застрял, и еще можно помочь...
Он махнул рукой — то ли напутствие, то ли жест отчаяния, и
путешественники, натянув противогазы, шагнули вперед. Комен-
дант лично закрыл за ними массивные ворота, сделанные жите-
лями станции вместо входных дверей, шепча что-то и стискивая
свой метрополитеновский жетон-амулет.
Глава 4. Наверху
Кирилл, Нюта и Крыся вышли в длинный коридор. Вдоль сте-
ны находилось несколько полуразрушенных киосков, откуда уже
давным-давно вынесли все полезное. Под ногами хрустели ос-
колки посуды, валялось какое-то тряпье. Посветив фонариком,
Нюта увидела на полу маленькую белую фарфоровую кошечку,
разрисованную синими цветочками. Она нагнулась, подобрала ее
и спрятала в карман. «Пусть это будет мой амулет», — подумала