Бек вырвал у него пистолет.
— Ну, ты идиот! — возмутился он, оглядываясь на приподнимающегося Масу.
Сталкер поспешно избавлялся от рюкзаков. Лом и Момент суетились рядом, в основном мешая и запутывая лямки, Тархун взял Жида под прицел. Только мне нечем было заняться.
— А что? — Жид не поднимал головы, но по голосу было ясно, что он улыбается. — Вы меня пугали, и я вас напугал. Я стрелял в рюкзак по касательной. Ничего с вашим грузчиком и грузом не случилось.
— Дубина! — выругался Момент. Он уже снял с Масы простреленный рюкзак и теперь пытался вытряхнуть его содержимое. — Ты лодку прострелил. Резиновую.
— Скотина! — Бек от души заехал Жиду пистолетом по лицу. — Точно покалечу. Чтобы не выделывался.
— Вы что, мужики? — Вечный прикрыл голову руками, сразу став испуганным и жалким. — Прекратите! Лодку заклеить можно!
— Заклеить? — выкрикнул Бек. — Чем? Твоими соплями что ли?
— Тихо. Я посмотрю, что можно сделать, — похоже, Маса чувствовал себя не менее виновным, чем Жид.
Конечно, если бы не его грубая выходка мы бы сейчас проблем не знали с переправой. Лично я плаваю как бумажный кораблик — очень недолго и недалеко. К тому же с тяжелыми рюкзаками нам вплавь по любому не переправиться, а на то чтобы построить плот уйдет слишком много времени. До темноты мы никак не успеем.
— Понадобится кусок резины на заплатку и ровная стальная пластина, которую можно раскалить, — Маса осторожно развернул сложенную лодку и не сдержался от тяжелого вздоха.
— Развести костер? — торопливо спросил Лом.
— Не надо, — Момент и поникший Маса хмуро рассматривали разорванное полотнище.
Пули, как и говорил Жид, прошли по касательной. Они вспороли резину, словно хороший нож, превратив ее в рваные лохмотья. Чтобы все это залатать понадобилось бы не меньше двух автомобильных камер…
— Автомобильные камеры! — выпалила я.
— Не лезь, Старуха, — отмахнулся Лом. — И без тебя тошно.
— Я видел "Урал" час назад, — сказал Тархун, опускаясь на корточки возле разодранной лодки.
Бек тоже присоединился к понурым мужикам. Теперь за Жидом никто не присматривал.
На его месте я бы не упустила подобный шанс и обязательно сбежала. Пусть узнают, каково в "Рыжем Лесу" без прикрытия, когда активируются все порождения Зоны. Насколько хватало глазу пространство под деревья покрывала обугленная земля, кое-где пересекающаяся узкими тропами — проходами между часто насажанными аномалиями и участками с повышенной радиацией. Думаю, обычно мутанты тут так и кишат.
Однако Вечный, хоть и был вредным, но не настолько. А может, просто побоялся, что сталкеры станут стрелять. Он так и сидел на прелой листве, прикрывая ладонью набухающий под глазом фингал.