Наша группа растянулась по тоннелю на добрую сотню метров, так что сейчас даже я не могла не признать, что Лом прав. Незачем Моменту вырываться вперед. В темноте может скрываться кто-то пострашнее обычной крысы, к примеру, неожиданное разветвление тоннелей.
Как только мы догнали остановившегося бойца, тот недовольно поинтересовался:
— Чего звал?
— Далеко еще до выхода? — развязно спросил Лом.
Когда он говорит в такой манере, мне так и хочется заехать ему ногой по роже. Жаль, у меня ноги так высоко не понимаются.
— Мы прошли только треть пути. Не отставайте, — Моменту было не до выделывающихся сталкеров. Он снова собрался идти вперед, но сделав первый шаг, сразу обернулся. — Вечный, я не понял, что с тобой?
Жид выглядел довольно погано — словно восставший из могилы покойник. Кожа на его лице посерела, под глазами залегли темные круги. Вначале я подумала, что это издержки скудного освещения, но сталкер едва держался на ногах.
— Живот кутит, — простонал он, снова хватаясь за бок. — Плохо мне.
— Этого еще не хватало, — к Жиду обеспокоено подскочил Каракурт. Из-за разницы в росте ему пришлось смотреть на Вечного снизу вверх. — Старуха. Ты брала из шкафа аптечки. Дай-ка сюда одну.
И когда он только успел заметить?
Я повернулась к Каракурту спиной, предоставляя ему возможность самому залезть в мой рюкзак. Чего только не сделаешь для спасения Вечного.
— Выпей это. Должно помочь, — Каракурт хлопотал возле Жида как всполошенная наседка.
— Зачем ты только вчера водку пил?! — возмутился Бек. — И часто с тобой такое бывает?
— Второй раз, — простонал Жид, скрючиваясь в три погибели и придерживая живот. — Первый было на ЧАЭС, когда Зона сжималась. Я тогда еще смерчи видел, и воздух сильно гудел. Говорят, в тот день был особенно мощный Выброс, но до нас он так и не докатился.
— У Зоны на тебя аллергия, — усмехнулся Лом. — А у тебя на Зону.
Каракурт окинул весельчака возмущенным взглядом и участливо обернулся к Вечному:
— Полегчало? Нет?
Еще немного и меня начнет мутить от его слащавой опеки над бесценным сталкером.
— Вроде да, — Жид выпрямился и осторожно ощупал живот. На его щеках даже выступил бледный румянец. — Теперь терпимо.
Мужики сразу заулыбались, а Момент даже облегченно вздохнул. Но едва все расслабились, в глубине тоннеля что-то громко обрушилось.
— Что там? — вздрогнул Жид. — Бандиты?
— Нет, это впереди, — медленно проговорил Момент, сверяясь с КПК.
Вдалеке снова что-то загрохотало. На этот раз раскаты были намного громче и продолжительнее.
— Я бы сказал, что это полтергейст, — хмуро произнес Маса. — Если область влияния Вечного сжалась, мы можем их слышать…