Посветив себе под ноги, Каракурт нагнулся и брезгливо приподнял засаленную робу.
— Еще теплая! — удивился он.
Только теперь я заметила, что вокруг во множестве валялись замызганные лабораторные халаты, рваные спецовки и даже несколько простых сталкерских курток.
— Интересно, что стало с самими бюрерами? — пробормотал Тархун, двигаясь вдоль горы по широкой дуге. — Они любят напяливать человеческую одежду…
— Что-то грохота больше не слышно, — поделилась я наблюдением. — А там что торчит? Каракурт, посвети.
Я махнула рукой в сторону небольшой кучи мусора, над которой что-то поблескивало. Псевдогот повел лучом в указанном направлении и осветил застывшую под неестественным углом бочку, с хромированной эмблемой "Огнеопасно" на ярко-красном боку.
— На чем она держится? — удивился Момент, делая шаг вперед.
Под его ногой хрустнула косточка. Мелкий обломок подскочил, и глухо ударился в основание кучи. Казалось бы — ни одна соринка не сдвинулась с места, но балансировавшая на ребре бочка пошатнулась, и стремительно покатилась вниз. Все произошло так быстро, что я даже не успела отреагировать.
— Поберегись! — выкрикнул Бек, но было уже поздно.
Бочка грузно шлепнулась на пол, лопаясь по шву, и неудержимый поток вонючего горючего обдал Момента с ног до головы.
— Вот дерьмо! — выругался промокший боец.
Словно соглашаясь с его высказыванием, с центрального кургана медленно покатились черепа. На самой вершине лежали особенно крупные экземпляры. Они цепляли нижние, утягивали их за собой, так что вскоре на нас надвигалась целая лавина из распахнутых челюстей, и острых клыков.
Пришлось спешно спасаться бегством. Путь вперед был перекрыт, и мы сплоченной толпой ринулись обратно в тоннель. Позади раздавался знакомый грохот. Слава богу, далеко бежать не пришлось, а то у меня скоро образуется синяк во всю спину от вечно подпрыгивающего рюкзака.
— Там были не полтергейсты, — переменил свое мнение Тархун, едва мы остановились. — Это рушились конструкции бюреров. Я слышал, коротышки любят всякий хлам в кучи сваливать, типа алтари строят. У них даже специальные особи есть, вроде дежурных, которые ментально поддерживают устойчивость жертвенников, и прочей дребедени.
— Глупость какая, — буркнул Маса, но в его голосе не прозвучало полной уверенности. — А где Жид?
Каракурт осветил фонарем собравшихся. Вечного, и правда, среди нас не оказалось.
— Куда он делся? — спросил Момент, сплевывая остатки бензина.
— Может, его завалило? — всполошился Каракурт. — Вечный! Жид! Ты где?
Ответа не последовало.
Мы напряженно вглядывались в оседающую пыль, но никто не торопился возвращаться в развороченный зал. Не знаю, кто о чем думал, а лично я представила, как после нелепой гибели Жида пещеру наводняют разъяренные бюреры, к тому же лишившиеся своей одежды. Руки сами потянулись к оружию. Наткнувшись на Винчестер, я только еще больше разнервничалась. Все-таки автомат для меня привычней.