— Уф! Слава богу, управилась почти со всеми клиентами. На сегодня осталась одна Саннидейл, а завтра у меня свободный день. После сегодняшнего мне нужен отдых.
— Как и нам, — пробормотал под нос Тор.
— Вот чудак, — беззлобно рассмеялась Пеппер. — Вы что, Коди, у него выиграли?
— В шахматы? Он сдался.
— Благородно признал поражение? У него это хорошо получается.
— Никогда не получалось, — возразил Коди.
— Вот как? А почему? — Пеппер разговаривала так, как будто была с собеседником один на один.
Тор постучал вилкой по бокалу с водой.
— Эй, ребята, догадайтесь, кто здесь.
— Гигант, высекающий искры волшебным молотом, — подхватил Коди.
— Бог грома, извергающий пламя, — догадалась Пеппер.
— И почему родители не назвали меня Джорджем? — сказал Тор, ни к кому не обращаясь и, очевидно, думая о Георгии Победоносце.
Пеппер посмотрела на него придирчивым взглядом.
— Ты совсем не похож на Джорджа. Типичный Тор!
— Благодарю!
— Не за что.
— А я похож на Коди? — вежливо спросил Коди.
Пеппер пригляделась к нему и кратко ответила:
— Да.
— Коротко и ясно, — сухо заметил Коди.
— Вы сами задали этот вопрос, — обрезала Пеппер.
— По крайней мере, она всегда говорит честно, — вступился Тор.
— Одна женщина — на миллион, — одобрил Коди.
— Англичане говорят, бывает честность и честность, — вспомнил Тор.
— А что это значит? — подыграл ему Коли, разумеется, знавший эту пословицу.
— Значит, что честность бывает разная. Пеппер старалась не показывать, что разговор доставляет ей удовольствие. Сдерживая улыбку, она спросила:
— А ты хотел бы, чтобы я немножечко лгала? Лгать я тоже умею. Могу потягаться с самыми завзятыми лжецами.
Тор лишь посмотрел на нее. Его взгляд красноречиво говорил, что он мог довольно удачно ей ответить и ответил бы, если бы рядом не было Коли. Все же он решился сказать:
— Ну конечно, умеешь. Ты же женщина! Пеппер не на шутку возмутилась:
— Такого я не потерплю! Что это за обобщения!
Она медленно, с расстановкой добавила:
— Кроме того, если ты еще не понял, насколько нелепо навешивать на меня ярлыки, у тебя, должно быть, какие-то проблемы с умственными способностями.
Тор безмятежно прихлебывал чай со льдом, пообещав себе, что не даст ей себя завести. На этот раз подал реплику Коди.
Смерив Пеппер оценивающим взглядом, он заметил:
— Хотя ты не добираешь несколько дюймов и говоришь голосом маленькой девочки, ты внушаешь страх. Пеппер смотрела на него с совершенно непроницаемым видом.
— В этом убеждались мужчины и покруче вас — на своей шкуре, — сказала она ангельским голосом.
Коди перевел взгляд на Тора.