Чувствительный толчок ногой остановил представление.
– Где принцесса, чудик?
– Здесь, – ответил мелодичный голос. У Лири был совсем другой.
Всадники разомкнули круг. Симпатичная блондинка в голубом вышитом незабудками дорожном платье и перекинутом через правую руку плаще вышла из-за деревьев.
– Вы меня искали, господа?
– Принцесса Лирия Канди?
Илем царственно наклонил голову.
– Вы поедете с нами, принцесса.
– Не вижу причин.
Всадник наполовину вытащил из ножен меч.
– Такая причина устроит?
Илем покачал головой.
– Неубедительно, судари мои.
Всадники заржали. Конечно, легко быть героем, когда пятеро против безоружной девушки. Один тронул коня, но тут выпутался из сети Ори и просто забросил его в кусты. А потом сдернул с лошади другого и свернул ему шею. Диля затошнило.
– Стоять.
Остановился не только Ори, но и оставшиеся трое всадников. Франка невозможно было не послушаться. Он стоял позади всадников, слегка склонив голову и рассматривая их отражавшими солнечный свет бронзовыми глазами.
– Я проводник. Дракон истинный. Доказать или поверите на слово?
Им не хотелось доказательств. Очень не хотелось. Главный спешился и поспешно преклонил колено.
– Прости, защитник, мы получили приказ доставить тебя и принцессу…
– Доставить меня? – перебил Франк. – Это интересно. Кто же мог обнаглеть настолько, чтобы приказывать доставить дракона?
– Сандурен, защитник.
– И для чего я потребовался Сандурену? А главное, почему вы позволили себе бить моих людей?
– Разве мы били? – искренне удивился главный, так и не поднимаясь. Двое других чуть не сразу с седел брякнулись на колени. Ну да, оплеуха и пара пинков – это ерунда. – Мы потеряли вас в Лисенской долине, и только случайно узнали, что через северные ворота Кларма вышли двое акробатов, причем один – орк. Орки не бывают акробатами, защитник, потому мы и поняли, что это твои спутники. Сандурен очень хочет встретиться с вами.
– Пусть догоняет, – равнодушно пожал плечами Франк и повернулся спиной. – Нам пора, друзья. Принцесса, идите ко мне.
– Защитник! – взвыл главный. – Мы не можем вернуться без тебя и принцессы.
– Сандурен зажарит вас на ужин? – полюбопытствовала принцесса Илем, проходя мимо изящной походкой. – Он так и не избавился от этой дурной привычки – брать себе тупых слуг?
Один решился на отчаянный шаг, схватив Илема за талию, и тут же заорал диким голосом. Вор без колебаний воткнул ему кинжал между ног. Франк даже не оглянулся. Диль подобрал свой мешок и, умирая от одной только мысли о возможности получить удар в спину, поплелся за проводником. Какое-то время посланники Сандурена тащились позади и взывали к Франку, пока он не повернулся резко, по-птичьи, и не уставился на них. Диль ненароком оказался между ними и взглядом и опомниться не мог довольно долго.