– Ты меня слышишь? – раздался недовольный голос Леры. – Я тебе третий раз говорю: иди в гостиную, бабушка хочет с тобой поговорить.
Вздрогнув, я посмотрела на двоюродную сестру, стоявшую у двери, и отчаянно шмыгнула носом.
– Что?
– У тебя проблемы со слухом? – иронично протянула Лера. – Бабушка ждет в гостиной.
В эту минуту у меня были проблемы не только со слухом, но и с каждым жизненно важным органом тела. Барахлила печенка, ныли почки, легкие превратились в блин, желудок сжался в гармошку, селезенка кашляла…
– Я не пойду, – выдохнула я и отрицательно мотнула головой. – У меня… живот болит и… кости ломит… В общем, нездоровится. Да. – В знак подтверждения сказанного я нервно подскочила со стула, подлетела к кровати, легла, свернулась калачиком и закрыла глаза. Не могла же я объяснить Лере, что у меня глубинный стресс, который способен привести к глобальной потере рассудка, а также к утрате способности двигаться и дышать. Представляю, как бы округлились ее глаза, если бы я рассказала о своих чувствах к Павлу Акимову и о договоре бабушки с его матерью… «Мария Александровна узнает, кто я, и рухнет в обморок…» И чем все это закончится?..
– Ты с ума сошла, что ли? – удивилась Лера. Постояла, помолчала немного и, усмехнувшись, добавила: – Как хочешь… Ну, я, значит, скажу, что ты не придешь?..
– Да. Я больна.
– Хорошо… Но бабушка будет недовольна. – В ее голосе появились ноты радости.
– Я точно не могу…
Лера вышла и закрыла дверь, а меня настойчиво стали кусать вопросы:
Обрадуется ли Павел, увидев меня?
Почему он ни с кем не встречается?
Он помнит обо мне?
Мы и правда поженимся?
Каким он стал?..
– Нет, я не могу сейчас «познакомиться» с Марией Александровной, – прошептала я, сминая угол подушки. – Это же выйдет катастрофа… Конечно, и потом будет катастрофа, но… И бабушка меня убьет. Сегодня или завтра.
Но из-за скорой кончины от рук Эдиты Павловны я не особо переживала – фигура Павла затмила все. Я вновь перебирала наши встречи и взгляды, вновь мечтала о счастье… Невероятном.
«А он даже не догадывается, что за нас все решили… что мы очень скоро увидимся…»
Бабушка пришла ко мне через час. Сдвинув брови, она прошлась взглядом по моему скрученному в бараний рог телу и холодно спросила:
– Ты действительно больна? Нужен врач?
– Мне уже лучше… да… почти все прошло.
– Ты уверена?
– Абсолютно.
– Хорошо, но если…
– Тогда я, конечно, скажу.
– Хорошо. – Вопрос с моим самочувствием был решен, и Эдита Павловна переключилась на животрепещущую тему: – Сегодня ко мне приезжала одна знакомая… Она пригласила нас в гости на чай. Ничего не планируй на завтра. Во второй половине дня мы едем к Акимовым. Это достойная семья, и, я надеюсь, ты меня не подведешь.