— Мне тридцать лет…
— Бывает. Потом будет еще и тридцать пять, а уж в сорок вообще поголовно у всех начинается кризис среднего возраста.
— Я к тому, что девчонка — это уже не про меня.
— Девчонка — это состояние духа, а не показатель метрики. Вот мы с Джонни, например, считаем себя взрослыми, суровыми мужчинами, хотя нам вместе всего на год больше, чем вам.
— Значит, девчонка?
— Точно. Почему вы рыдали, девчонка?
— Очень много эмоций. Раньше мне всегда удавалось избегать подобных потрясений. Он так разговаривал с куклой… Он похож на Жанет до такой степени, что у меня сердце прихватило.
— Джонни — дитя большой любви. Он очень сильно похож на обоих родителей. Говорит, ходит, голову поворачивает — и передо мной мой старший брат. Потом наклонит головенку, улыбнется — чистая Жанет.
— Вы дружили с братом?
— Дружили — неправильное слово. Вот вы дружите со своей правой рукой? Уважаете свои… гм… ноги? Я и Тревор были — одно. Я потерял не его — часть себя. Джонни — то же самое. Я не могу отдать его, как не могу отдать свою руку или ногу. Придется либо резать по живому, либо ждать, пока само отвалится.
— Знаете, мистер Марч… я вам завидую.
— Знаете, графиня, это очень глупо — сидеть — и звать друг друга по фамилии. Давайте выпьем… ну хоть «на вы»?
— А почему не «на ты»?
— Честно? Вы не располагаете к фамильярности.
— Я и Жанно не нравлюсь.
— Я не сказал — не нравитесь. Я сказал — не располагаете к тому, чтоб общаться с вами по-свойски.
— А Жанет?
— Жанет была совсем другой. Хохотушкой и болтушкой. Выдумщицей, хулиганкой, маленькой хозяйкой, девочкой-подростком. Когда кормила Джонни — Мадонной. Другом была хорошим.
— Ладно, давайте «на вы».
Звякнули бокалы. Снова наступила тишина. Потом Шарлотта вновь заговорила.
— Вы никогда не жалели о том, что пришлось отказаться… из-за Жанно…
— Знаете, как ни странно, мне многие задавали этот вопрос.
— Чего же здесь странного? Вы были преуспевающим топ-менеджером, ваша карьера только началась…
— И посмотрите, как быстро она закончилась. Разве может НАСТОЯЩЕЕ вот так рассыпаться в мгновение ока? И разве карьера — любая карьера — стоит жизни?
— Многие думают, что да.
— Просто им повезло и они вряд ли знают, что значит — потерять навсегда. Мы с Тревором стали круглыми сиротами, когда нам было три и шесть лет. В среднем — как Джонни. А еще через пять лет оказались в детском доме. Нет ничего страшнее, когда приходят взрослые дядьки и тетьки и решают: мы дадим тебе три рубашки и двое брюк в год, ты будешь получать завтрак, обед и ужин, жить вместе с целой толпой таких же одиноких малолеток и испытывать горячую благодарность за то, что у тебя есть крыша над головой. И никому, в сущности, нет до тебя дела. Нам с Тревором повезло, нас не разлучили. Мы выжили, выстояли, смогли не озлобиться. Но мы всегда помнили свой настоящий дом, маму и папу, бабушку Мэри… и поклялись, что у нас будет настоящий дом и настоящая семья. И наши дети никогда не останутся в одиночестве.