– Что, страшно? – Славка поморщился, почувствовав аммиачный теплый запах мочи. – Погоди, дальше ещё страшней будет, – пообещал почти ласково. – Ты, главное, не ори, а отвечай на вопросы. Тогда есть шанс уцелеть. Я уже один раз спрашивал, сейчас повторяю: как могла сгореть моя мать?
– Я не трогал её, не поджигал, – горячо зашептал парень, пытаясь схватиться за Славку, но тот ударил его по липкой руке, – меня вообще тогда не было. Тут другая бригада работала. А те пацаны все сейчас в другом месте.
– В каком другом? Кто они такие? Сколько их?
– Их тоже пятеро было. Мы в две смены стояли, а теперь каждую ночь выходим. А тех сразу в другое место перекинули. Я не знаю ничего. – Он судорожно шарил ладонями по гладкой стене, пытаясь зацепиться хоть за какую-нибудь трещину. Его всего трясло, похоже, начиналась истерика.
– А кто знает? – не унимался Славка.
– Бугор знает, – парня колотило, как стиральную машину, – бугор, бригадир наш. Он тогда был. Опусти меня, – взмолился.
– Вот, а говорил, никого из вас не было, – укоризненно сказал Славка. – А который бригадир? Как я его узнаю?
– Он в машине, – рэкетир почти кричал. – Опусти меня, слышь? Я тебе денег дам. Опусти! – заорал-таки, истерика началась, похоже, неконтролируемая. – Опусти! Не могу больше!
– Заткнись! – прикрикнул на него Славка. Несмотря на приличное расстояние и высоту, на которой шум автомашин на улице, например, совершенно не был слышен, громкие вопли могли все-таки привлечь ненужное внимание. – Где твой бригадир живет?
– Опусти! Орать буду! А-а! – парень сорвался на крик.
– Да пошел ты!
Славка выхватил нож и снизу поддел лезвием петлю, стягивающую ноги. Щелкнул, как выстрелил, строп, освобожденный от груза. Парень канул в темноту, сразу умолкнув, словно захлебнувшись встречным потоком воздуха. Славка быстро выбрался на крышу и опустился на ещё теплую пыльную кровлю. Его тоже всего колотило и трясло. Первым желанием было – бежать сломя голову. Но он взял себя в руки. Что сделано, то сделано. А сделано именно то, что он и собирался. Этот подонок первый напал тогда, пинал по голове, когда другие уже отошли.
Славка заглянул за край крыши. Внизу стояла густая тьма. Он быстро вытащил лебедку, по-прежнему надетую на лом, отвязал все веревки. Торопливо поволок всю кучу барахла в помещение лифтовой. Прислушиваясь, не раздаются ли на лестнице шаги, не едет ли лифт, снял лебедку со стержня, выключил рубильник на электрическом щитке и отсоединил кабель. Хотел вернуть рубильник в прежнее положение, но, поколебавшись, раздумал. Пока лифт отключен, наверх можно подняться только пешком. Значит, если сюда пойдут, у него будет запас времени, чтобы замести следы. Славка сразу стал действовать спокойней. Смотал кабель, лом поставил в угол. С сумкой вернулся на крышу, перегнулся через край и принялся вывинчивать крюк. Внизу вдруг замигали огоньки. Теперь выходить из подъезда было нельзя. Крюк так и остался торчать в стене.