— Хлоя…
— Крис…
— Ты не вышла на работу.
— Я же уволена. Ты сам сказал о правилах.
— Ты этого хочешь? Хорошо. Ты уволена.
— Хорошо. Учти, с Ирис будут проблемы. Она вне себя.
— Это я переживу. Не переживу я другого.
— Чего же?
— Я люблю тебя.
— Что?!
— Я никогда и никому этого не говорил. И никогда не хотел этого говорить. Тебе я это говорю уже второй раз, и без всякого усилия.
— Но ты не…
— Я — да. Очень. Я люблю тебя, Хлоя. Тебе часто это говорили?
— Да… Нет… Они все равно не это имели в виду.
— А я — это. И я не знаю, что мне с этим делать. Ирис сказала, что я тебя ранил. Мама сказала, что я дурак. Я сам боюсь, что слишком стар для тебя…
— Почему бы тебе не спросить меня саму?
— Спрашиваю.
Случилось невероятное событие номер два. Крис Лэнгтон зажмурился и выпалил на одном дыхании:
— Ты выйдешь за меня замуж?
Хлоя-Горячая Штучка расправила плечи и встала прямо перед испуганным Черным Принцем.
— Только при одном условии.
— Каком?..
— Ты немедленно отвезешь меня к себе и займешься со мной любовью!
Теплая летняя ночь лила в окна серебряный лунный свет. В этом свете все очертания были четче, резче, контрастнее, и комната казалась какой-то нереальной.
Разбросанная по полу одежда. Смятая, словно взрывом разбросанная, постель. И странное существо на постели.
Они лежали, обнявшись так тесно, что их не могла бы разорвать никакая сила. Грудь к груди. Сердце к сердцу.
Кожа вплавилась в кожу. Кровь стала общей.
Дыхание — единым.
Мужчина смотрел, как расширяются зрачки женщины, как учащается ее дыхание, как расцветает на губах почти безумная и счастливая улыбка…
Они почти не двигались, в этом больше не было нужды. Их соединяло нечто большее, чем просто плотская близость.
— Я люблю тебя… — Я люблю тебя…
И был полет во тьме, в конце которой обнаружилось новое, только что народившееся солнце, да не одно, целая тысяча солнц, и все они разом вспыхнули под веками, и тогда истина, которую так долго искали мужчина и женщина, вдруг стала такой очевидной, что они едва не заплакали от счастья. А потом было падение, но не страшное, а волшебное, как во сне или в сказке, и их обоих несло по волнам невидимого и огромного океана. Только женщина знала: он непременно бирюзового цвета, этот океан, и в нем нет ни одной хищной рыбы, а есть только мерное движение волн, да зарождающийся где-то вдали шторм, который накроет их с головой, и они будут смеяться и пить поцелуи друг друга, а потом все повторится бессчетное количество раз, и так будет всегда, всегда, потому что… …потому что это — Любовь. И тогда луна рассмеялась тихим звенящим смехом и плеснула на обнаженных любовников жидким серебром, затопила им спальню, и Хлоя с Крисом почувствовали, как незримый океан осторожно выносит их на землю.