Бойкая соседка повернулась к мужу, жилистому, маленького роста, обладающему веселым нравом. Он расплылся в доброй улыбке.
— Ты думаешь, дорогая, доктор знает об этом больше тебя?
Сюзанна тоже заулыбалась. Супруги Флит были очаровательны. Они гораздо больше походили на провинциальную пожилую пару, нежели на семью личного врача богатой семьи Мерит. Она рада была их присутствию за обеденным столом. Флюиды Джейка и самодурство Джорджа выбивали ее из колеи. К тому же теперь Джейк сидел не напротив, а справа от нее. Несколько раз их пальцы соприкасались, когда оба тянулись за сливками. Сюзанна поклялась отныне пить только черный кофе.
Джордж весь вечер бросал на Сюзанну какие-то странные взгляды. Каждый раз, чувствуя, что он опять смотрит на нее, Сюзанна размышляла, чем же она заслужила такое внимание. Неужели он поднаторел в шахматах и готовится взять реванш?
Джордж с важностью прочистил горло. У Сюзанны мурашки побежали по спине: сейчас он поведает миру о… если бы еще знать, что взбредет ему в голову! «Нет, нет и еще раз нет», — вертелось у нее на языке.
— Сьюзен, — прогремел старый тиран, — какие у вас планы на будущее?
— Нет! — твердо сказала она и осеклась. — То есть… что?
— Нет? Как это понимать? Вы что, не собираетесь выходить замуж?
— Нет… то есть да… — смущенно пролепетала Сюзанна. — Естественно, я надеюсь, что когда-нибудь у меня будет семья…
— Семья… — одна из косматых бровей старика заметно вздернулась, — дети. Отлично. Я…
— Скажите, док, — перебил отца Джейк, — как поживает Мартенсон? Я слышал, он сломал ребро.
— Ага, — Элмер мелко, дробно рассмеялся, — дурацкая выходка. Свалился с верхней койки прямо на голову Вейдермейеру. Но у того она даже не закружилась! У старого мошенника шар для боулинга вместо головы.
— Ты не возражаешь? — вмешался Джордж. — Я хотел бы продолжить.
— Возражаю.
Сюзанну поразила твердость в его голосе. Она взглянула на Джейка. У него дрожал мускул на щеке.
— Давай, Джейк, — грохотал старик, — она красотка, дьявольски играет в шахматы и знает толк в изумрудах. Вы с Сьюзен родите мне отличных внуков.
И тут кусок лосося предательски застрял у нее в горле.