Джейк снова бросил взгляд на дверь. Свет погас. Сюзанна О'Коннор Мерит отправилась спать. Настроение окончательно испортилось. Джейк выругался — и это его жена, в его постели, в его доме, на его острове!
— Сюзи, солнышко дорогое, — шепотом проговорил он, — удобно это или нет, с сексом или без… если ты думаешь, что всю оставшуюся брачную жизнь я буду спать на этой богом забытой кушетке, ты жестоко ошибаешься!
Пролетела первая неделя их супружества. Сюзанна все больше падала духом. Что значил ее страх разочаровать Джейка в постели по сравнению с этим стерильным медовым месяцем!
По вечерам новоиспеченный муж неизменно пропадал в своем дурацком кабинете. Несколько часов спустя, решив, что жена спит, он тихонько проскальзывал в постель. Они спали рядом, спина к спине, — ее присутствие скорее стесняло Джейка, чем доставляло ему удовольствие.
Еще и «король» подливал масла в огонь. Сияя как медный таз, он то и дело мечтал, считая дни, о радостном детском смехе и о топоте маленьких ножек. Сюзанне хотелось плакать и рвать на себе волосы.
На людях Джейк вел себя как любящий муж — улыбался ей, ухаживал, держал за руку. Наедине его поведение становилось сдержанным и выжидательным. Было мучительно ясно, что воспоминания о Татьяне все еще довлеют над ним. Растерянная и подавленная, Сюзанна думала, что Джейк будет уклоняться, пока воздержание не станет невыносимым для него самого. Пока даже она не покажется ему привлекательной!
Прошло две недели. Сюзанну уже почти пугал их ритуал отхода ко сну — молчаливые неловкие маневры, осторожный обмен репликами, случайные столкновения взглядов по дороге от ванной к спальне. Неминуемое исчезновение Джейка в кабинете. Долгие одинокие часы — лежишь, уставившись в темноту, и мечтаешь… Прекрасно зная, что об этом и мечтать нечего. Разве она вступила в этот противоестественный союз не с открытыми глазами?
Вечером, как обычно, Сюзанна решила принять ванну перед сном. В комнату неожиданно вошел Джейк. На одну бесконечную секунду их взгляды пересеклись, потом он сухо кивнул и отступил к окну. Наверное, смотреть на море. У Сюзанны сжалось сердце. Она постаралась быстро проскользнуть в ванную, чтобы Джейк не видел ее слез.
После долгого расслабляющего купания Сюзанна вылезла из джакузи и закуталась в полотенце. Равнодушно достала зубную щетку из углубления на мраморной полке, выдвинула ящик под раковиной. Паста кончилась. Оглядываясь, Сюзанна пыталась сообразить, где лежат запасы туалетных принадлежностей. Взгляд упал на шкафчик, висевший на стене. Она открыла его и заметила несколько коробочек с пастой — на средней полке, довольно высоко. Встала на цыпочки, потянулась. Сюзанна не заметила, как задела рукавом какой-то стеклянный флакон. От неловкого движения он ударил ее чуть пониже ключицы, отскочил и с грохотом раскололся о край раковины. Содержимое флакона расплескалось по ванной вместе с осколками. Сюзанна вскрикнула, схватившись за ушибленное место, а через секунду почувствовала, как прохладный лосьон течет по груди и ногам. Ванную наполнил запах миндаля. Не успев разобраться, что же, собственно говоря, случилось, Сюзанна заметила распухающее красное пятно возле ключицы. Помазала его лосьоном, стекающим по груди. Это лосьон для рук?.. Дверь в ванную распахнулась.