Вдруг кто-то схватил ее за руку и с силой обнял. Люси опомниться не успела, а Стэдлер уже целовал ее. Губы у него были холодные. Он с улицы, пронеслось у Люси в голове. Но в следующую секунду она пришла в себя. И возмущенно оттолкнула его.
— Ты что делаешь?
Холодными руками Стэдлер взял ее руку. Люси настолько растерялась, что даже не попыталась высвободиться.
— Люси, котенок, я знаю, почему вы так быстро вернулись из своего свадебного путешествия.
У Люси заблестели глаза от обиды.
— Стэдлер, ты абсолютно…
— Ты осознала свою ошибку. — Он взял ее вторую руку и теперь крепко сжимал их обе. — Ты и я — мы предназначены друг для друга. И мы не можем ничего изменить.
— Стэдлер, не…
— Я должен сказать это, Люси, котенок, — оборвал он ее, страсть зазвучала в его голосе. — Я тоже понял, что совершил страшную ошибку, обручившись с Сариной. Я думал, ее отец поможет мне. Она милая, прелестная женщина, во многом похожая на тебя. — Стэдлер замолчал, поднес одну ее руку к губам и поцеловал. — Долгая разлука заставила меня забыть о наших чувствах. Я решил, что отправлю Сарине письмо, в котором сообщу, что разрываю нашу помолвку.
Люси с отвращением посмотрела на него.
— Жаль, что я не сохранила твое письмо ко мне: тебе не пришлось бы тратиться на бумагу.
Стэдлер сощурил глаза.
— Люси, котенок, сарказм не идет тебе.
Она оттолкнула его.
— Стэдлер, это…
— Если честно, то я думал, что ты и Галлахер пытались обмануть меня и что свадьба была ненастоящая. Но после того, как выяснил, что Нейт Брум действительно священник, я чуть с ума не сошел. И сразу же понял, какую ошибку совершил. — Стэдлер обнял Люси за плечи, заставляя поднять к нему голову. — Я хочу, чтобы ты вернулась ко мне, любимая. Расторгни брак, и давай убежим вместе. Скажи, что ты так и поступишь, моя любовь, скажи «да». — Стэдлер чуть ли не молил ее.
Люси медленно опустила глаза. Она плохо слушала то, что он говорил. Единственная фраза застряла у нее в голове: «…выяснил, что Нейт Брум действительно священник…»
— Что… что ты сказал? — прошептала она.
В глазах Стэдлера загорелась надежда.
— Я хочу, чтобы ты согласилась убежать со мной, моя любовь. Брось своего мужа. Ты же сама знаешь, что вышла за него только из мести. Я прощаю тебе это. Я просто хочу, чтобы ты вернулась.
— Ты… ты проверял документы Нейта? — Ее голос дрожал от волнения.
Стэдлер сжал ее плечи, смиренно склонив голову.
— Я хотел вывести вас на чистую воду, когда вы вернетесь, но сегодня днем получил подтверждение, что Нейт в самом деле священник, и я понял, что моя жизнь закончена.