— Нет, у него режим. — Не хватало только, чтобы ее сын привязался к этому дому и этим людям — особенно теперь, когда Дебре дали понять, что здесь у нее лишь временное пристанище. Для ребенка расставание неминуемо превратится в трагедию.
— Я думаю, мне нужно получше познакомиться с Энди, — упрямо настаивал Джон.
— Обсудим это позже. Не хочешь ли еще картошки, Микки? С подливкой! — Дебра попыталась сменить тему.
— Если можно. Сегодня я очень проголодался!
Усмехнувшись, Джесс похлопал парня по спине.
— Ты все время хочешь есть!
— Ну да, мой растущий организм требует пищи!
— Придется тебе доплачивать Джону за свой повышенный аппетит!
Дебра с облегчением вздохнула, когда ей удалось избежать неприятной темы. По крайней мере, ей так казалось — пока она не натолкнулась на внимательный взгляд Джона. Вздрогнув, молодая женщина попыталась не обращать на него внимания.
— Ты нанимаешь еще одного ковбоя? — не найдя ничего лучшего, ляпнула Дебра.
Джон выпрямился.
— Откуда ты знаешь?
— Ребята рассказали. Ты собирался сообщить мне об этом завтра утром?
— Нет, просто хотел обсудить это с тобой наедине.
— Думаю, я уже все узнала — кроме сроков. Когда он приедет?
— Сегодня он переночует в бараке и будет здесь к завтраку.
— Хорошо, тогда я увеличу количество порций.
— Не думаю, что это необходимо, — заметил Джесс. — Мы могли бы просто меньше есть. Ты и так даешь нам с собой еду на ланч, — виновато улыбнулся мужчина.
— Эй, говори за себя! — запротестовал Микки.
— Это не обсуждается! — рявкнул Джон.
— Да, босс, — произнес Джесс. — Спасибо за ужин, Дебра.
Он встал из-за стола, Микки последовал за ним.
— Джон, почему ты на всех собак спускаешь? — спросил Билл.
— Просто я пытаюсь поговорить с моей женой, но, похоже, все считают, что у них есть право вмешиваться в наши разговоры.
— Не забывай, что я управляющий ранчо и должен знать, что здесь происходит.
Джон вздохнул.
— Не знаю даже… Я только хотел сказать Дебре, что продал машину, которая должна была бы принадлежать ей.
— Черт, да ведь это и была ее идея!
Кажется, ее дядя только что нарушил свое обещание…
Дебра продолжала невозмутимо кормить Бетси.
— Что ты имеешь в виду?! — вопросил Джон.
— Я наврал тебе, потому что она меня попросила! Дебра считала, что ты неверно истолкуешь ее предложение. Но теперь, я думаю, ты должен быть ей за это признателен!
Джон посмотрел на жену.
— Это была твоя идея?
Дебра выпрямилась.
— Да! Я думала, продав машину, ты сможешь нанять помощника для приближающегося отела.
— Мне не нужно, чтобы ты меня жалела! — взорвался Джон. — Новый ковбой будет здесь к завтраку. И не забудь приготовить для него еду!