— Долг хорошего мужа — делить пищу со своей благоверной.
— Как постель?
— Как постель или узкий диванчик, как горе и радости...
— Жаль, что я со своим мужем могу разделить только собственные проблемы, — посетовала Белль.
— Ты недооцениваешь себя, милая. — Иво хитро посмотрел на нее.
— А эта важная встреча, из-за которой Миранда так суетится...
— Пустячок! — шутливо отмахнулся Иво. — Встреча с премьер-министром на Даунинг-стрит.
— Не может быть! — восхитилась она. — Ты станешь сэром Иво и членом Палаты лордов?
— В этой жизни ни от чего нельзя зарекаться... — философски заметил Иво Гренвиль.
— Вот как? Если честно признаться, я вообще не имею никакого представления о том, что ты думаешь о жизни.
— Я тоже крайне мало знаю о людях, с которыми живу, — объявил Иво. — На днях Миранда заявила мне, что не жалеет о твоем уходе по той причине, что в твоем присутствии всегда чувствует себя ничтожной.
— Невероятно! В каком смысле?
— Видимо, на твоем фоне она ощущает себя недостаточно привлекательной. Никогда бы не подумал такое о собственной сестре. Мне всегда казалось, что она чувствует себя уверенно в любой ситуации...
— Она никогда не слышала про силиконовые имплантанты? — зло пошутила Белль.
— Дело не в параметрах фигуры. Ты должна бы понять ее лучше.
— Что ты имеешь в виду, Иво?
— Ты прошла через это. Ты сама в свое время ревновала весь свет к смеху младенца. Злилась на Дейзи из-за того, что она была по-детски естественна, жизнерадостна и симпатична окружающим. И ты знаешь, к чему может привести такая зависть.
— Но я никогда не стремилась сознательно обидеть твою сестру. Поверь мне, Иво, — пустилась оправдываться Белль.
— Знаю, дорогая. Я тоже никогда не хотел ее обидеть, однако все время только это и делаю. Вместо того, чтобы заставить ее жить своей жизнью.
— Возможно, мысль о близости с чужим мужчиной пугает ее. Поэтому она и предпочла всю жизнь оставаться с тобой.
— А тебя не пугает жизнь с мужчиной, Белль? — испытывающее посмотрел на жену Иво.
— Но мы жили вместе и были близки, — разуверяла его Белль.
— Да. Мы жили вместе, спали вместе, обедали за одним столом. Но были ли мы близки? Никогда не были! Я три года прожил с незнакомым человеком. Я не виню тебя в этом, потому что в такой отчужденности виноваты оба супруга. Но факт есть факт, и от него никуда не уйти. Мы плохо распорядились той взаимной симпатией, которая изначально присутствовала в наших отношениях. Мы пренебрегли шансом и теперь пожинаем плоды.
Белль настороженно смотрела на мужа. Девушка не могла поверить в такую откровенность. Она была уверена, что Иво несвойственен такой проницательный взгляд на людей.