— Если вы сейчас же не обслужите меня, я обращусь в полицию! Вас лишат лицензии на право иметь здесь гостиницу! — продолжал бушевать Эрик.
Я спустилась вниз, подошла к своему бывшему жениху и встала в самом центре светового пятна, образуемого тусклой лампочкой в прихожей.
— Неужто, Эрик, ты обратишься в полицию с жалобой на нас? А может быть, расскажешь там, как купил с помощью мистера Кларка дом в этом графстве? Полицейским очень интересно будет послушать. Заодно можешь поведать и о высоких технологиях, которые ты применяешь в работе. Голову могу дать на отсечение, что твой рассказ будет иметь огромный успех в полиции. Возможно, тебя попросят повторить его на бис в суде.
— Джейн? Откуда ты взялась?
С Эрика спала вся спесь. Он смотрел на меня, словно я была неожиданно появившимся перед ним привидением. Он даже поднес руку к глазам, как будто собрался их протереть, чтобы проверить, я это или нет.
— Ты еще помнишь мое имя, Эрик?
Надо отдать справедливость этому талантливому аферисту. В растерянности он пребывал недолго. Его лицо осклабилось в улыбке.
— Джейн, какой приятный сюрприз! Ты вышла замуж? Где же шатается твой муженек? В такую-то погодку? Не иначе как его пригрела какая-нибудь красотка! Не волнуйся, я приду тебе на помощь. Мы можем прекрасно позабавиться в его отсутствие. Правда, котенок?
Эрик направился ко мне. Я отступила, но было поздно. Эрик сумел схватить меня, и я оказалась в его объятиях.
— Пусти, мерзавец...
— Какой ты стала неласковой, котенок! Помнишь, как мы с тобою...
Я пыталась вырваться, но Эрик держал меня крепко. Я ощущала его дыхание. От него несло перегаром. Он был пьян. Я страшно пожалела, что закрыла Джона в комнате. Пес огромных размеров, несмотря на свой добродушный нрав, производил устрашающее впечатление на всех. В данный момент он был бы здесь очень кстати.
Несколько минут мы молча боролись. От Нэнси ждать помощи не приходилось. Она так и осталась стоять, тупо глядя на нас. Потом по-дурацки хихикнула.
В этот момент снова раздался стук во входную дверь. Видимо, непогода способствует путешествиям. Я находилась здесь уже две недели, и никто не приходил к миссис Кроу не то чтобы по ночам, но и днем. Только хозяева собак появляются в этом доме. Может быть, привезли очередного постояльца? Но обычно владельцы животных заранее договариваются о приеме в гостиницу своих домашних любимцев.
Нэнси вышла из ступора и кинулась открывать дверь. Мы с Эриком так и стояли полуобнявшись. Потом он с неохотой меня отпустил.
Дверь открылась, и вошел Роберт Арлингтон.