Крис спустил Джеффри на пол.
— Иди, малыш, поиграй немного перед сном. Дай мне поговорить с твоей мамой. Я постараюсь ее уговорить.
— Ладно, Крис, только ты очень постарайся!
Крис хлопнул Джеффри по спине и легонько подтолкнул его к двери.
— Постараюсь, дружок, будь спокоен!
Сандре стало неуютно. Она чувствовала бы себя куда увереннее, если бы Джеффри остался рядом — в присутствии сына ей было бы легче отказать Крису. Она закрыла глаза и мысленно пожелала себе терпения. Крис неслышно подошел к ней и мягко взял ее за плечи. Сандра подняла на него взгляд, перевела дыхание и выпалила:
— Крис, тебе не стоило обнадеживать Джеффри. Ты ведь и сам понимаешь: тебе нужно найти молодую девушку, которая не была замужем, жениться на ней, родить своих детишек...
— Почему? Я что, по-твоему, слишком молод для того, чтобы быть отцом Джеффу?
— Нет, разумеется нет, но ты заслуживаешь, чтобы у тебя были собственные, родные дети.
— Ты что, намекаешь на то, что сама больше не можешь иметь детей? Или не хочешь рожать детей от меня?
Сандра плотно сжала губы, чтобы ненароком не проговориться. Больше всего на свете ей хотелось бы родить детей именно от него! После равнодушия Ралфа к собственному сыну, после всех ужасов последних лет ей так недостает тепла и внимания!
— Я имею в виду совершенно другое. Ты заслуживаешь того, чтобы родить первенца от женщины, для которой этот ребенок тоже станет первым.
— Зачем тратить силы на безмозглых девчонок, когда можно жениться на опытной, взрослой женщине, которая уже доказала, что может производить на свет отличных детей?
— Крис, не смейся!
Он больше не в силах был сдерживаться. Крепко обняв Сандру, он притянул ее к себе и впился в нее долгим, страстным поцелуем. Она почувствовала, как у нее внутри нарастает теплая волна, смывающая обиды, страхи и неуверенность. Как с ним хорошо! Она готова была стоять так целую вечность.
Крис отодвинулся от нее и тихонько рассмеялся.
— Вот видишь, маленькая обманщица, тебе меня не провести. Тебе нравится целоваться со мной.
— Крис, не в этом дело. Кстати, Ралф тоже умел целоваться!
Он сузил глаза.
— У меня лучше получается, чем у него!
— Откуда ты знаешь? — невольно вырвалось у Сандры, но она тут же поправилась: — Все равно, это не главное.
— Ты права: главное — то, что, выйдя за меня, ты не прогадаешь, — поддразнил ее Крис.
— Ты мне очень помог, но суть в том, что решение принял ты сам. Я не просила тебя помогать мне.
— И опять ты права. Так и быть, скажу тебе все как есть: мне нужно жениться... как бы для пробы.
Она в изумлении отпрянула и широко раскрыла глаза.