— О'кей, — так же шепотом отозвался Майк. — Трогай, только, ради бога, не спеши…
Аллан включил зажигание и фары и плавно тронул «ауди» с места. Не торопясь, словно выбирая место для парковки, они проехали мимо дома профессора. Майк, развернувшись на заднем сиденье, всматривался в темноту, где плясал луч фонаря, отбрасывавший причудливые тени на стену соседнего дома и гаража, которым Гиссинг не пользовался с тех пор, как перерос свое увлечение спортивными автомобилями.
— На углу развернись, — велел Майк.
— Да, большой бвана…
У перекрестка Аллан включил поворотник и, развернувшись в три приема, так же медленно поехал в обратном направлении. Полицейские уже вернулись к парадному крыльцу — один жал на кнопку звонка, другой пытался заглянуть в щель почтового ящика. Майк различил и потрескивание портативной рации.
— Никого нет, — сказал Аллан.
— Или они сидят очень тихо, — добавил Майк, хотя сам не очень-то в это верил.
Потом они снова припарковались, на этот раз — на противоположной стороне улицы, так что капот «ауди» смотрел от дома профессора. Через пару минут патрульная машина отъехала, а еще несколько секунд спустя вдруг зазвонил мобильный Аллана.
— Это, наверное, полиция, — сказал он. — Хотят оштрафовать нас за ложный вызов.
— Не отвечай, — посоветовал Майк.
— Я и не собирался. Скажу, что телефон украли…
— Вряд ли Рэнсом тебе поверит.
— Да уж.
Наконец телефон замолчал. Для верности они выждали еще минут пять, потом Майк хлопнул приятеля по спине.
— Может, подъедем ближе? — предложил Аллан.
— Давай прогуляемся. Свежий воздух нам не повредит.
Они выбрались из машины и, соблюдая осторожность, подошли к дому Гиссинга. Нигде в соседних домах не видно было ни огонька, и ни одна из припаркованных на обочине машин не была черным БМВ.
— Вдруг Кэллоуэй его уже схватил? — шепотом предположил Аллан.
— Может быть, — отозвался Майк. — Но вряд ли.
— Полицейские могут каждую минуту вернуться.
— Да.
Майк толкнул деревянную калитку и первым двинулся по дорожке к широкому панорамному окну гостиной. Прижавшись лицом к стеклу, он попытался заглянуть внутрь, но жалюзи на окне оказались плотно закрыты. Слева от парадной двери было еще одно окно (главное окно той самой столовой, где Аллан прикарманил высокохудожественную салфетку), но и на нем жалюзи были опущены.
— Отпечатки! — прошипел Аллан. — Ты оставил отпечатки!
Только сейчас Майк сообразил, что упирается в стекло всей ладонью. Пожав плечами, он убрал руку и стал обходить дом со стороны гаража.
— Ничего не понимаю. — пробормотал Аллан, следуя за ним по пятам. — Такое ощущение, что в доме никто не живет. Где же Роберт? Неужели он скрывается? Но ведь если он не появится на дипломной выставке, это будет выглядеть подозрительно.