— Значит, контракта не будет? — Кристина лукаво взглянула на любимого.
— Единственный контракт — это брачная клятва, которую мы произносим в день свадьбы. Любовь, уважение и…
Девушка прервала Майлза, приложив палец к его губам.
— Любовь и уважение, — твердо сказала она.
— Любовь и уважение, — согласился он. — Навсегда.
И вновь приник к губам Кристины — и небо, и верхушки деревьев поплыли у нее перед глазами.
— Первое, что мы сделаем, — Майлз намотал на палец ее локон, — продадим мой дом.
— Ты хочешь продать свой дом?
— Это ненастоящий дом, Кристи. Ты ведь тоже так считаешь…
— Но он так близко к «Розовому саду» и к лесу, — тихо отозвалась она. — И он станет настоящим домом. Помнишь, что я однажды сказала? В доме должна жить любовь.
— А в нем будет жить любовь. — Майлз поцеловал шелковистый локон, намотанный на палец. — Это я могу тебе обещать.
— Ты можешь обещать мне только это? — Кристи взглянула на него из-под ресниц.
Мужчина расхохотался.
— Нет, не только. Пойдем и сейчас же начнем превращать это здание в настоящий дом. Наш дом… для нас и наших детей…
Кристи вдруг вспомнился портрет молодого человека, нарисованный Лорой. Тогда, в галерее, она думала: будет ли вновь лицо Майлза Кента сиять таким же счастьем? Теперь Кристина получила ответ. Его серые глаза лучились, а на губах играла легкая улыбка. Этот мужчина снова бросал вызов всему миру. Он снова хозяин жизни.
Ее сердце сжималось от любви к этому человеку, когда они шли по лесной тропинке рука об руку и весело смеялись. А отзывалось им в ответ лесное эхо.
Молодые люди уже выходили из леса, когда Кристина вдруг остановилась, почувствовав, что кто-то сзади смотрит на нее, словно призывая оглянуться. Она обернулась и… застыла как вкопанная.
Посреди лощины стоял эльф — настоящий эльф в потертой курточке и штанишках — и держал в руке садовые ножницы. Кристи показалось, он машет им рукой.
Это просто игра света, недоверчиво решила она. Кристи закрыла глаза, а когда вновь открыла, человечек пропал. Ну конечно!
Улыбнувшись своим прекрасным детским воспоминаниям, Кристина прижалась к сильному плечу Майлза, а он крепко обнял любимую за талию.
И эхо подхватило их веселый смех, разнося по волшебной лощине.
— Кристи, пора вставать! — сквозь сон пробился бархатный баритон.
Однако молодая женщина не спешила открывать глаза, прислушиваясь к звукам за окном. Да, она действительно разоспалась. Звонкие детские голоса почти заглушали утреннее пение птиц.
Разомкнув наконец ресницы, первое, что Кристина увидела, — это насмешливые серые глаза высокого темноволосого Майка, уже одетого в строгий деловой костюм. Вспомнив минувшую ночь, Кристина невольно охнула и поглубже забилась под одеяло.