— В прошлой жизни… Я помню, — отозвалась Лорен, после чего Соломон ухмыльнулся и открыл глаза, в которых запрыгали чертики.
— Какое бесстыдство! — поддразнил он. — Явилась тогда ко мне в комнату и предложила себя.
— Будь у тебя хоть капелька совести, ты бы этим не воспользовался.
Соломон стал серьезным.
— Я умирал от жажды, и вдруг мне предложили воды. Разве можно упустить эту возможность?
Она прижалась к нему.
— Хорошо тогда было, правда?
— Восхитительно!
— Утром я была просто в ужасе. Помню все до мельчайших деталей, думаю, что это мне пригрезилось, однако боюсь поднять на тебя глаза…
Лорен почувствовала, что Соломон улыбается.
— Никогда не забуду, как ты посмотрела на меня, когда спустилась к завтраку. Взгляд такой робкий, испуганный, я еле удержался, чтобы тебя тут же не расцеловать.
— Я была тогда в настоящем шоке, не смела даже на тебя взглянуть.
Глаза ее заискрились смехом.
— Да, я заметил. — Он наклонился и поцеловал ее в плечо. — Ты была так хороша, что мне большого труда стоило не обнять тебя.
— Что-то я не помню, чтобы ты так себя вел…
Первый раз он поцеловал ее на следующий день после приезда. И сделал это очень осторожно — подобно тому как человек пробует на прочность лед, прежде чем ступить на него. Но Лорен не отвергла его тогда, и он решился на следующий шаг.
Прочитав по лицу все ее мысли, Соломон рассмеялся.
— Ты оказалась очень отзывчивой, моя дорогая.
— А ты очень беспринципным!
— Мне необходимо было сблизиться с тобой, — прошептал он, находя ее губы. — Я не мог без тебя. Дорогая моя, когда мы впервые встретились, то были совсем разными людьми. Теперь я другой — ты изменила меня. Встретив тебя снова и увидев, что ты меня не узнаешь, понял: если буду осторожен, то смогу найти путь к твоему сердцу. И мне это удалось. Ты встретила меня с открытым сердцем, оказалась добра и отзывчива. Я и до того уже любил тебя, но теперь полюбил во сто крат сильнее.
Лорен положила голову ему на грудь и слушала ровное биение его сердца. Некоторое время они лежали молча, их тела соприкасались. Вдруг внизу послышалось какое-то движение. Соломон застонал.
— Чесси вернулся. Ну почему он не мог задержаться еще хоть на час?
— Надо пойти вниз и все ему сказать, — со вздохом заметила Лорен.
— Думаю, он уже сам обо всем догадался.
Она рассмеялась. Конечно, Чесси догадался.
Дядя прекрасно понимал, что Лорен любит мужа, несмотря на обиду и гнев. Она могла сколько угодно говорить о возвращении в музыкальный колледж, о карьере, но Чесси, старый и мудрый Чесси, знал: все, что есть в ней живого, обращено к Соломону.