— Но мы не сможем оставить бабушку и Кевина одних.
— Возьмите их с собой.
— Но бабушка уже много лет никуда не ходит с визитами, — засмеялась Кристина. — Хотя надо попробовать пригласить ее, посмотрим, как она на это среагирует.
— А Кевин сможет на ночь остаться здесь.
— Идея хорошая. Но бабушка может сказать или сделать что-то такое, что испортит вечер.
Ева сказала, что готова рискнуть.
— Я уже так привыкла к вам, что буду скучать, когда вы уедете отсюда, — призналась Кристина.
— Ты сможешь навестить нас в Хэмпстеде. Осталось только четыре недели до возвращения Мартина. У меня есть чудесный план: я встречу его в аэропорту, потом обед, театр, номер в хорошем отеле, где мы останемся на ночь. Я специально хочу съездить в Лондон, чтобы сделать все приготовления и купить себе что-нибудь новенькое. Для Мартина это будет сюрпризом! Второй медовый месяц… хотя бы одни сутки я не буду чувствовать себя замученной заботами матерью троих детей.
— Замученной заботами? Да ты так красива, Ева!
— О, благодарю тебя! Но ты и сама очень хорошенькая.
— Я? — Кристина пожала плечами. — Кого это волнует?
— Меня. Ты слишком молода, чтобы списывать себя со счетов. Если ты немного позаботишься о себе, то просто расцветешь!
— А ты мне поможешь? — застенчиво взглянула на нее Кристина, втайне надеявшаяся, что Алан может вернуться. — Для твоей вечеринки я хочу сшить себе новое платье.
— Конечно, дорогая, — с энтузиазмом откликнулась Ева. — У меня есть прелестная выкройка. Я покажу тебе… — Она быстро скрылась в доме и вернулась с кипой выкроек и журналов мод.
Они так увлеклись обсуждением фасонов, что не заметили, как заскрипела калитка и на лужайке появился Кевин.
Мальчик остановился, напряженно глядя на них. Вид у него был испуганный и дерзкий в одно и то же время.
— Стивен в колодце, — выпалил он.
Но Ева и Кристина, занятые своими проблемами, не обратили никакого внимания на его слова.
— Не мешай, Кевин, — отмахнулась его мать. А Ева пробормотала:
— Иди поиграй со Стивеном, дорогой…
Но через мгновение смысл сказанного ребенком дошел до обеих, и они одновременно вскрикнули:
— Что ты сказал?
— Он показывал мне, где мисс Симпсон хранит молоко, и упал…
Мгновенно вскочив с кресла, Ева пронеслась через лужайку и выскочила за калитку, прежде чем мальчик закончил говорить. Перебежав через дорогу, она кинулась в маленький садик Мелиссы, страшась того, что может увидеть.
Крышка с колодца была сдвинута, и, посмотрев вниз, Ева увидела своего сына, отчаянно цепляющегося за веревку в нескольких дюймах от черной поверхности воды. Под тяжестью тела ребенка веревка туго натянулась и врезалась в каменный край колодца, грозя в любой момент оборваться.