Поставив чашку на стол, она сложила обе руки на коленях. Руки дрожали.
— Спасибо, что пришли. Мне нужна ваша помощь.
— Какая именно помощь? — спросила ее сестра Джиллиан.
— В подготовке к свадьбе.
Чашка матери звякнула о блюдце.
— Ты выходишь за Крейга?
Отвращение на лице матери не могло укрыться от Мерседес, и она грустно улыбнулась. Да, никто здесь не любил Крейга, и правильно.
— Нет. За Джареда.
Настала шокирующая тишина. Джиллиан взвизгнула, вскочила со стула и бросилась обнимать Мерседес.
— Кажется, у тебя наступила полоса удачи!
Мать следом за дочерью обняла Мерседес и просияла.
— Мои поздравления. Ты знаешь, как мы с Лукасом любим Джареда. Словно бы он наш сын. А ты как бы хотела организовать свадьбу? И когда — весной или летом?
— Вообще-то мы планируем пожениться прямо сейчас, — Мерседес облизнула пересохшие губы и тяжело вздохнула. В животе забурчало. — Я беременна, но учтите, это между нами. Пока.
У Джиллиан расширились глаза и открылся рот, и она упала на стул. Мерседес заметила явное удивление в ее взгляде. И сестра, и мать отлично знали, что Крейг бросил ее около месяца назад, и вот пожалуйста, Мерседес беременна и планирует выйти замуж за другого. Разве это не подозрительно?
Мерседес неловко поерзала на стуле и наклонилась вперед.
— Мы бы хотели устроить маленькую уютную вечеринку, на которой бы собрались лишь одни родственники. А поскольку Джаред сейчас занимается переговорами насчет покупки новой гостиницы, куда мы вчера ездили, то медовый месяц точно придется отложить.
— Может, устроить вечеринку у нас в саду? — спросила мать.
Отлично. Высоченный каменный забор совершенно точно скроет вечеринку от посторонних глаз. И тем более от прессы.
— А ты не против?
— Конечно, я за. Сад всегда был твоим любимым местом. Представь себе, как ты произносишь клятву верности перед фонтаном. Вы уже назначили дату?
Сердце у Мерседес забилось. Она все еще не могла поверить, во что ввязалась.
— Назначим, как только все решим. Мы подадим заявление в четверг утром. Как думаешь, можно будет устроить вечеринку в субботу днем?
— Я могла бы позвать священника, который венчал меня и Сэта, — тут же предложила Джиллиан.
— Было бы замечательно, — попыталась улыбнуться Мерседес, но губы плохо ее слушались.
— А завтра можно было бы купить подходящее платье, — добавила ее сестра с большим энтузиазмом.
Мерседес сглотнула. Она просто не могла думать о подвенечном платье. Но если она его не купит, то семья забросает ее вопросами, на которые придется отвечать.
— Я бы не хотела… чтобы Джаред вспомнил о своей свадьбе с Хлоей. А свадебное платье ему точно напомнит об этом.