Если бы могла, Рейчел закатила бы истерику. Устроила скандал. Оттаскала бы девчонку за волосы. Может, тогда ей полегчало бы.
Но Рейчел этого делать не умела.
Она еще немного посидела, пытаясь справиться с жгучей болью внутри, не отрывая глаз от мужа, словно надеялась, что сейчас случится чудо и вместо Норманна за столиком окажется кто-то другой, совершенно ей незнакомый и безразличный.
Но чуда не произошло.
Больше ей здесь делать было нечего.
Она залпом допила коктейль и, не привлекая к себе внимания, вышла. К ее лицу ласково прикоснулись лучи закатного солнца. Но они не сумели растопить лед обиды. Рейчел еле сдержалась, чтобы не расплакаться прямо на глазах у прохожих, которым не было до нее никакого дела. Плечи ее опустились, словно на них одним махом обрушилась стена ее семейного благополучия.
Темнокожему таксисту Рейчел автоматически назвала адрес родителей. Ехать домой она была не в состоянии. Она больше не могла удерживать в себе тяжесть обмана. А поделиться своей бедой она могла лишь с самыми близкими ей людьми.
Такси растворилось в потоке машин, среди орущих сирен и мелькания светофоров. Водитель ловко лавировал среди всего этого потока. Уже минут через двадцать притормозил прямо возле ворот дома. Рейчел этого даже не заметила, погрузившись с головой в безрадостные мысли, и продолжала сидеть, уставившись в одну точку.
— Мэм, мы приехали, — с некоторым удивлением поглядев на пассажирку, окликнул ее таксист.
Рейчел быстро расплатилась и несколько мгновений спустя уже была в гостиной своих родителей.
— Мама, у Норманна появилась любовница! — Слезы градом катились из ее глаз. — Он мне изменил, мама!..
Миссис Хилтон спускалась по лестнице, держась за мраморные перила. Она из окна своей спальни увидела, как дочь высаживается из такси, что ее крайне удивило и встревожило.
— Вздор! Этого не может быть! — говорила она на ходу.
— Мама! Я ЕЕ только что видела собственными глазами! — Рейчел почти кричала.
— Воды! Живо! — дала указание прислуге миссис Хилтон, видя нервозное состояние дочери.
Линда молниеносно выполнила приказ. После пары глотков Рейчел принялась рассказывать все по порядку. Ей было тяжело. На глаза то и дело наворачивались слезы, и она их смахивала прямо рукой.
Мать находилась в замешательстве. Она смотрела на дочь в растерянности, но не перебивала. И только когда очередь дошла до описания любовницы Норманна, миссис Хилтон подошла ближе, прижала дочь к себе и, гладя ее по золотым волосам, старалась успокоить. Но, тем не менее, когда Рейчел шмыгая носом и всхлипывая, замолчала, немного поразмыслив, неожиданно и вполне уверенно заявила: