— Да, дорогая, именно утром в пятницу, — ответила Тилли с ноткой раздражения в голосе, будто хотела подчеркнуть: что ты, в самом деле? Я еще не настолько выжила из ума, чтобы путать дни недели.
Нэнси не могла ничего понять. Какой смысл созывать правление, когда и она и Питер в это время будут в дороге? Из директоров на месте только Тилли и Дэнни Рили, но они не станут решать никаких важных вопросов.
Все это несколько напоминало заговор. Неужели Питер что-то задумал?
— Так, и какова же повестка дня, тетя?
— Сейчас, подожди, она у меня под рукой, я ее только что просматривала. — Тилли начала громко читать вслух. — Одобрение продажи компании «Блэк'с бутс» корпорации «Дженерал Текстайлз» на условиях, согласованных председателем.
— Боже праведный! — Нэнси была в шоке, она едва не теряла сознание, голова шла кругом. За ее спиной, тайно, Питер продает компанию.
Какое-то мгновение она не могла вымолвить ни слова, затем, сделав над собой усилие, пытаясь хоть немного унять дрожь в голосе, она произнесла:
— Тетя, прочтите мне еще раз, пожалуйста.
Тилли выполнила ее просьбу.
Нэнси почувствовала, что у нее онемели пальцы, как от внезапного холода. Как, как он мог так ловко провести ее? Когда договорился о продаже? Наверняка скрупулезно над этим работал с того дня, когда она вручила ему свой доклад. Наглый притвора, сделал вид, что соглашается на ее предложения, а на самом деле стал плести интриги.
Она знала, что Питер слабый, ненадежный, но никогда не подозревала его в прямом предательстве.
— Нэнси, ты меня слушаешь?
Она сглотнула слюну.
— Да, тетя, конечно. Просто пытаюсь прийти в себя. Питер все сделал тайно, я ни о чем не знала.
— Не может быть! Но это же нечестно.
— Он, очевидно, хочет завершить эту грязную сделку в мое отсутствие. Но, я не понимаю, его ведь тоже не будет на заседании. Сегодня мы отплываем на пароходе и дней пять проведем в пути. — Странно, думала она, да тут еще его загадочное исчезновение…
— А что, разве нет никакого самолета?
— Точно, клипер! — Нэнси вспомнила — о нем писали во всех газетах. Крылатая машина могла пересечь Атлантику за день. Неужели Питер…
— Именно, клипер, — подтвердила Тилли. — Дэнни Рили сказал, что Питер возвращается на клипере и успеет вовремя к началу заседания.
Нэнси почувствовала себя бесконечно обманутой, преданной, и кем? Собственным братом. Он отправился с ней в Ливерпуль только с одной целью — заставить поверить, что они возвращаются вместе, на пароходе. Скорее всего, он уехал сразу после того, как они расстались в коридоре отеля. Специально улизнул вечером, чтобы попасть в Саутгемптон на самолет. Значит, врал, когда был рядом с ней, мирно болтал, ел, обсуждал детали предстоящего путешествия, все придумывал, чтобы обмануть? Негодяй!