— Понятно.
Она слышала, как шумят его дети. У него их пятеро, все девочки. Она слышала, как говорит радио в квартире, свистит на плите чайник.
После паузы он продолжил.
— Согласен, что предложение далеко не из лучших. Оно сделано из расчета настоящего дохода, без учета стоимости имущества и возможного расширения производства в будущем.
— Я именно это и имею в виду.
— Есть еще кое-что.
— Не тяни, говори сразу!
— После оформления сделки Питер в течение пяти лет остается в кресле управляющего дочерней компании, но для тебя практически места нет.
Нэнси закрыла глаза. Вот он, самый страшный удар. Перед глазами все поплыло. Ленивый глупый Питер, которого она защищала и покрывала, остается, а ее, хотя именно она, собственно, и держала компанию на плаву, попросту выкинут за дверь. Как он может так поступать со мной? Он ведь мой брат.
— Нэн, поверь, мне очень жаль.
— Спасибо, я знаю.
— Предупреждал же я тебя, не доверяй Питеру.
— Отец годами по крупицам собирал эту компанию, — она уже не говорила, кричала в трубку. — Питер не может, не имеет права все разрушать.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Мы можем им помешать?
— Если бы ты успела к началу заседания, то, думаю, смогла бы уговорить свою тетушку и Дэнни Рили забаллотировать это предложение.
— Я не успеваю, ничего не попишешь. Может, ты их уговоришь?
— Попытаюсь, но это ничего не изменит — у Питера все равно перевес голосов. У них только по десять процентов акций, а у него одного — сорок.
— Ты можешь распоряжаться моей собственностью, действовать от моего имени.
— У меня нет доверенности.
— Я могу проголосовать по телефону?
— Интересная идея… хотя, думаю, все будет решать Совет и Питер воспользуется своим превосходством, чтобы не допустить такого варианта.
Возникла пауза, во время которой оба усиленно размышляли.
— Как семья, дети? — Она решила на секунду отвлечься.
— Детки-котлетки. Что с них взять? Вот сейчас, например, не умыты, раздеты и море непослушания. А Бетти опять в положении.
Услышав эту новость, она даже забыла о своих печальных проблемах.
— Не может быть, ты шутишь! — Нэнси считала, что они наконец остановились — все-таки, младшей уже пять. — Ну, ребята, вы даете!
— Знаешь, я, кажется, понял, почему она постоянно рожает.
— Поздравляю тебя, старина, через столько лет. — Она засмеялась.
— Спасибо, вот только Бетти немножко не в духе.
— Почему? Она моложе, чем я.
— Но шестеро — действительно перебор.
— Ничего, ничего, вы можете себе позволить такую роскошь.
— Послушай… ты уверена, что не успеешь на клипер?
Нэнси вздохнула.
— Абсолютно. Я сейчас в Ливерпуле. Саутгемптон от меня в двухстах милях, а самолет вылетает менее чем через два часа. Просто невозможно.