Анна кивнула и вышла, приказывая себе собраться. Она знала, что нельзя появляться в холле приемного покоя в слезах, иначе родители могут подумать, что случилось самое худшее.
После счастливого спасения маленькой Кэти все приемное отделение охватила эйфория, и лица сотрудников дежурной бригады словно солнечным лучом освещали улыбки. Поэтому сообщение диспетчера «скорой помощи» о том, что в больницу вот-вот поступят несколько пострадавших с многочисленными травмами, прозвучало для всех, как пощечина.
— В одном из спальных районов города произошла бандитская разборка, — пояснила регистратор, которая общалась с диспетчером. — Наркотики или еще что-то в этом роде. Около пятнадцати человек получили ножевые ранения и другие травмы.
— Что ж, — вздохнул Патрик. — Готовимся работать. Проверьте, достаточно ли у нас крови разных групп для переливания. Принесите из стерилизаторской инструментарий. Подкатите к дверям каталки.
А он умеет мобилизовать людей, с уважением подумала Анна, производя ревизию запасов масок, перчаток и халатов.
Первую машину с пострадавшими сопровождали двое дюжих полицейских.
— Скажите, пожалуйста, где нам встать, чтобы мы вам не мешали, — обратился к Патрику один из них. — Мы будем следить, чтобы эти подонки вели себя прилично, а как только вы их подлатаете, заберем в участок.
Тот кивнул.
— Если вам известно, кто к какой банде относится, мы можем поместить их в разных концах приемного отделения, чтобы избежать стычек.
В последующие два часа все сотрудники бригады занимались только пострадавшими в этой криминальной разборке.
— Как ты думаешь, это когда-нибудь кончится? — невесело пошутил Патрик, отправив на рентген очередного пациента, и уселся, чтобы обработать кровоточащий порез другого, совсем еще юного. — Сегодня мы имели один проломленный череп, две сломанных руки, одну ногу, многочисленные травмы ребер, а уж швов просто не сосчитать.
— Это напоминает мне конвейер, — пошутила Анна.
— Да, не ожидал я, — заметил Патрик, — что мне придется заниматься жертвами не несчастных случаев, а намеренно нанесенных увечий.
Едва он закончил аккуратно зашивать рану, как в кабинет просунулась голова Стива Поттера.
— Доктор, не могли бы заглянуть во вторую смотровую? По-моему, там нужна операция.
— Анна, ты справишься без меня? — приподнял темную бровь Патрик.
— Разумеется, — кивнула она, и он вышел. Взяв бинт, девушка обратилась к подростку: — Ну, хорошо, Пол, давай перевяжем твою рану, а потом…
И тут слова замерли у нее на губах, потому что парень поднял здоровую руку, в которой зловеще блеснул нож.