И все же ей было обидно.
— О Господи! — воскликнул Джек. — Оступись она, понадобилось бы вмешательство высших сил, чтобы спасти ее от верной смерти.
— Дочь говорит, что вы обращались с ней не по-джентльменски, — сказала Алессандра.
Дочь подняла голову, ее губы дрожали, глаза наполнились слезами.
— Да, — прошептала она по-итальянски.
Алессандра слишком хорошо знала это выражение оскорбленной невинности. Она понимала, что Изабелла сама виновата в случившемся и ее следует отчитать. Но, увидев свою девочку живой и невредимой, она так обрадовалась, что запечатлела на ее кудряшках нежный поцелуй. Отчитает она ее позднее. А пока что ее страхи все еще не угасли, поэтому вся ее ярость была направлена на Черного Джека Пирсона.
— Когда он прикоснулся ко мне, я подумала, что у него руки изо льда, мама, — тихо добавила Изабелла.
— Если она… если вы… Вы что же, обвиняете меня в недостойном поведении? — воскликнул Джек. — Да вы сумасшедшие! Вы обе!
— Катись в преисподнюю! — пропела по-итальянски Изабелла.
— Ушам своим не верю, — пробормотал Джек. — Меня проклинает шестилетка.
— Мне уже восемь, — возразила Изабелла, задрав носик.
Алессандра едва сдержала смех, когда ее дочь добавила еще несколько фраз на тосканском диалекте.
— Изабелла! — Забыв на мгновение о своем гневе, направленном на Джека, Алессандра укоризненно покачала головой. — Что за выражения? — спросила она, — Где ты их слышала?
— Марко так говорит, — ответила Изабелла. Алессандра покраснела от стыда, заметив, что Джек ухмыльнулся.
— Но это не значит, что маленькая леди может их повторять, — строго произнесла Алессандра.
— Кажется, в вашей семье бранятся все — от мала до велика, — заметил Джек.
Алессандра промолчала. Она знала, что не права. Ведь этот человек спас ее импульсивную дочь от опасности. Но было что-то в его манере себя вести, заставившее ее прикусить язык. Он держался так напряженно, так прямо, словно засунул себе в одно место…
«Я же леди, — напомнила себе Алессандра. — А истинная леди не должна придумывать бог знает что о некоторых частях мужского тела».
Даже если эти части производят на нее впечатление. Потому что в это самое мгновение порыв ветра распахнул полы плаща Джека, открывая ее взору его мускулистые бедра и его солидный, выпирающий…
Заставив себя отвести взор от этого бугорка между бедер его светлости, Алессандра промолвила:
— Итальянцы известны своим буйным темпераментом, особенно когда расстроены.
— Ох, извините меня за то, что я огорчил вас, — с притворной вежливостью проговорил Джек и отвесил поклон. — Также прошу принять мои сожаления в связи с тем, что не позволил головке вашей дочери разлететься на тысячу кусочков.