— Мне предлагается поверить, что ты — некое подобие святого альтруиста?
— Откровенно говоря, мне наплевать, что ты обо мне думаешь. Я просто прошу тебя на сегодня забыть все твои штучки.
Штучки?! Каков наглец! В жизни не позволяла мужчине говорить вместо себя, и теперь не допущу этого!
— Я буду любезна и покладиста, именно такой, как тебе нравится, — с притворной покорностью заверила Мэгги.
Найджел вперил в нее насмешливый взгляд и проронил:
— Ты и понятия не имеешь о том, как мне нравится.
Его двусмысленный тон в сочетании с мужественным обликом подействовали на Мэгги подобно удару тока. Из упрямства она не стала отодвигаться на другой конец сиденья, хотя ей очень хотелось. Следует принять закон, запрещающий красивым мужчинам пользоваться своим обаянием в полной мере, подумала Мэгги.
— Я буду ловить каждое твое слово, дорогой, — пообещала она тоном сладкой идиотки.
— И ради Бога, — с сарказмом предостерег он, — не пей много!
Мэгги стиснула зубы и бросила на Найджела злобный взгляд. Праведный гнев зрел в ее груди. Он, похоже, забыл, что она по доброте душевной помогает ему в щекотливой ситуации!
— Ты считаешь меня беспробудной пьяницей.
На самом деле Мэгги не пила ничего, кроме белого сухого вина. Да и то одного бокала ей было более чем достаточно, потому что ее начинало клонить в сон.
— Что ж, если судить по твоему подбитому глазу, то, определенно, пить ты не умеешь. — Найджел протянул руку к ее лицу, но не коснулся его.
Мэгги инстинктивно отпрянула. Рассердившись, что ведет себя как пугливый подросток, она закусила губу. Что подумает о ней Найджел?
— Вообще-то я не падала, — буркнула Мэгги.
— Тогда откуда синяк?
— Я не успела увернуться… — И, увидев на его лице недоумение, пояснила: — Это результат удара кулаком.
Найджел довольно долго молчал, переваривая услышанное.
— Это сделал мужчина? — В его голосе звучали ледяные нотки.
— В прошлый раз было еще хуже, — бодро продолжила Мэгги, не замечая вспыхнувшей в глазах Найджела неприязни.
— И ты отправилась за новой порцией?.. — с недоверчивостью спросил он хрипло.
Мэгги криво усмехнулась. Она этого не хотела. Ее впечатления от медицины чрезвычайных ситуаций были далеко не благостными, однако в конце концов она вошла во вкус и даже стала получать от своей работы удовольствие, но только не тогда, когда время от времени пациенты пускали в ход кулаки.
— Выбор у меня был небольшой, — начала она объяснять, но Найджел резко оборвал ее, голос его дрожал от возмущения.
— Не было выбора! Боже правый! У женщины всегда есть возможность порвать с человеком, который с ней обращается подобным образом! Когда тебе было шестнадцать, я поставил точку в твоих отношениях с неудачно выбранным тобой приятелем! Но ты, очевидно, получаешь извращенное удовлетворение оттого, что тебя бьют, — с презрением закончил он.