Для Мэгги этот факт дела не менял, о чем она прямо и сказала:
— Меня это не утешает.
— Что ж, уже поздно давать задний ход, Мэгги. Похоже, кое-кто услышал, что мы подъехали. Пошли, все будет нормально. — Найджел схватил ее за руку и резко выдернул из машины. Мэгги врезалась ему в грудь. — Тебе даже понравится.
— Наверняка, — пробурчала она, пытаясь отстраниться. — Отпусти меня, — задыхаясь, потребовала она.
— Нет, — последовал твердый ответ.
Найджел чуть изменил положение своего тела, и теперь они соприкасались бедрами. Рука его, обвивавшая талию Мэгги, скользнула вниз и игриво шлепнула ее по ягодицам.
— Вероятно, за нами наблюдают, — объяснил Найджел, с невозмутимой улыбкой встретив ее убийственный взгляд. — А мы должны изображать влюбленных. Первые впечатления, моя крошка, весьма важны.
Мэгги было наплевать на первые впечатления, она изо всех сил пнула его ногой в голень.
— Ах ты, маленькая…
— Я тебя предупреждала.
Найджел, улыбаясь, смотрел на нее сияющими глазами, что явно свидетельствовало о предстоящей расплате.
— Моя нянька всегда учила меня отвечать на грубость добром.
— О нет!.. — вскричала Мэгги, догадавшись, что он имеет в виду. — Если ты поцелуешь меня, я в следующий раз прицелюсь лучше. — Она надеялась, что суровая угроза возымеет эффект.
Найджел с любопытством рассматривал ее злое разгоряченное лицо.
— Прицелишься? — В его голосе впервые прозвучало нечто похожее на восхищение.
— Мне весьма сильно кажется, что она… — раздался за спиной Мэгги ехидный голос.
Мэгги обернулась, лицо ее пылало от стыда.
— Я всегда говорила, что в отдельных случаях мой сын заслуживает, чтобы его хорошенько отшлепали…
Мэгги поняла, что перед ней стоит мать Найджела — у нее были точно такие же пронзительно голубые глаза. Несмотря на явную поддержку миссис Хиггинс, Мэгги захотелось провалиться сквозь землю. Потупив взгляд, она уставилась на траву у себя под ногами.
— Приятно познакомиться с молодой особой, которая придерживается широких взглядов.
Миссис Хиггинс оказалась совсем не такой, какой Мэгги ее себе представляла. Высокая и изящная, с крупными, но красивыми чертами лица, она выглядела на удивление моложаво, несмотря на то что в ее темных волосах было много седины.
— Здравствуйте… — начала Мэгги, но тут же умолкла. Как ей следует обращаться к матери Найджела?
— Зовите меня Марта, а я стану называть вас Мэгги. — Рукопожатие миссис Хиггинс оказалось столь же крепким и уверенным, как и ее манера держаться. — Ты опоздал, Найджел, — с недовольной гримасой попеняла она сыну.
Найджел улыбнулся, но не стал вдаваться в объяснения. Он расслабился, поняв, что мать истолковала виденную сцену как забавы влюбленных — возможно, это не так уж далеко от истины, вдруг подумал он.