— Пойдемте, я хочу увидеть Джекки.
Мэгги, подчиняясь легкому прикосновению Найджела к ее плечу, двинулась вперед на ватных ногах. Ей пришло в голову, что простое слово «хочу» не отражало страстного желания Найджела увидеть сына. Каким бы он ни был, отец он, кажется, любящий.
— И похвастаться Мэгги, конечно. — Нажим руки Найджела на ее плечо стал сильнее.
Мэгги вдруг с тоской подумала, как обрадовалась бы, происходи все не понарошку. Надо быть твердой, сказала она себе, чтобы подавить страстное желание вырваться из его рук, по-хозяйски обнимающих меня.
— Ты вдруг изменил своим привычкам.
Внимательный взгляд Марты скользнул по лицу Мэгги, и молодая женщина острее прежнего почувствовала, что им не удастся провести всех. Никто и на секунду не поверит, что столь невзрачная особа, как она, может вызвать интерес Найджела.
— Знаете, Мэгги, — продолжала Марта, — мне пришлось буквально шантажировать его, чтобы заставить привезти вас сюда на выходные.
Шантаж, видимо, их фамильная черта, подумала Мэгги, искоса взглянув на орлиный профиль Найджела.
— О, не вините его, Марта. Мы не можем планировать свои поездки заранее при моем постоянно меняющемся рабочем графике. Но Найджел очень терпелив. — Войдя в роль, она тепло улыбнулась Найджелу. — Не так ли, дорогой?
— Найджел — терпелив? — Марта, похоже, не верила собственным ушам. — Да, Лора сказала мне, что вы врач. Это правда? Вы выглядите очень молодо.
— Мне двадцать шесть лет. — Мэгги не видела смысла скрывать информацию, которую не терпелось получить хозяйке дома.
— Оставь допрос на потом, ладно, мама? — предложил Найджел и предостерегающе нажал на плечо Мэгги, которой вовсе не понравилось это «на потом».
И хотя она понимала, что он беспокоится о своих интересах, а не о ее, Мэгги почувствовала благодарность. Когда же его пальцы замерли на изгибе ее бедра, другие чувства, в сущность которых Мэгги вовсе не хотелось вникать, начали обуревать ее.
Обсаженная деревьями дорога неожиданно повернула, и Мэгги увидела двух мальчиков и за ними молодых женщину и мужчину. Один из мальчиков немедленно бросился к Найджелу, присевшему на корточки и раскрывшему объятия.
— Папа! Мне нужно тебе так много рассказать, просто невероятно! У меня был приступ морской болезни, — с гордостью сообщил ребенок. — И теперь я умею плавать почти так же хорошо, как Родди.
— Довольно… довольно! — взмолился Найджел, смеясь. — Надеюсь, ты вел себя прилично с тетушкой Мирабел и дядюшкой Джарвисом.
Он с теплотой посмотрел на молодую пару. Мэгги заметила, что женщина необыкновенно похожа на Марту, а мужчина был очень худ, очень высок, и его лицо ничуть не портили очки в тонкой металлической оправе.