— Попалась!..
Фудзино впилась глазами в Шики. Девушка в белом кимоно и красной кожаной куртке летела на нее, держа на отлете левую руку
Мгновение поколебавшись, Фудзино послала вперед вихри своей силы. Излом. Левая рука Шики сломалась с сухим щелчком. Следующая цель — шея. Но не успела Фудзино перевести взгляд выше, как поняла — Шики уже рядом с ней. Бледная вспышка и полукруг отметили стремительную траекторию свистнувшего в темноте лезвия ножа. Удивительно, но нацеленный в горло безжалостный удар не настиг жертву. Это была чистая случайность… или нет. Шики сочла противницу более храброй, но на самом деле та в ужасе перед ней, бестрепетно атакующей со сломанной рукой, сжалась и упала на колени, чудом избежав сверкнувшей над макушкой отточенной стали.
— Черт!..
Шики попыталась ударить снова, но Фудзино судорожно швырнула вперед всю свою силу.
— Н-не подходи!!!
Реакция Шики оказалась быстрее, чем панический выкрик Фудзино. Не задерживаясь ни на секунду, она отпрыгнула в темноту. Ее тактическое мышление не уступало атлетическим способностям — она прекрасно знала, когда следует отступить.
— Сумасшедшая… — рыдающим голосом выдавила Фудзино. Пронизывающие когти страха смешались с кипящей болью в животе, заставляя дыхание запаленно рваться из груди. Она до боли в глазах вглядывалась во мрак, не зная, откуда Шики выпрыгнет в следующий раз. Дрожащие пальцы Фудзино коснулись шеи — там оказалась царапина, след самого кончика лезвия. Ранка почти не кровоточила, но ужас снова стиснул ее, словно тисками.
— Почему… почему она не убегает, даже со сломанной рукой?! — жалобный, испуганный и отчаянный вскрик улетел в темное пространство и погас. Фудзино не могла забыть глаза Шики, атакующей, несмотря на сломанную руку. В них горел яростный восторг, такой, что Фудзино, выигравшая первый раунд с большим преимуществом, оказалась подавлена, загнана в угол, почти уничтожена — одной только силой духа своей противницы. Казалось, скрученная и сломанная рука подарила Рёги Шики не столько боль, сколько ослепляющее счастье, упоение битвы, совершенно непонятное и чуждое для Фудзино. Эта девушка была загадочной, словно пришедшей из иного мира. Наслаждение схваткой, предвкушение убийства, брызжущей горячей крови — и чем опаснее становилась ситуация, тем острее были ее чувства. Фудзино никогда не испытывала от убийства подобного экстаза, в ней не вспыхивало такое пронзительное наслаждение.
Она вдруг поняла, что означали слова о том, что они похожи. Если Рёги Шики не ощущает свою привязанность к потоку жизни, не чувствует себя живой, какую замену она нашла себе, какой противовес? Для Фудзино, которая так же оказалась за гранью нормальности, такой заменой стало кровопролитие. Глядя, как корчатся от боли и умирают люди, она испытывала непередаваемое чувство причастности, словно могла уловить это недоступное ей ощущение, разделить их боль, примерить ее на себя. Только так она смогла узнать, что значит телесная мука и страдание. А потом понять, что представляет собой следующий шаг — сопереживание. Да, то, что она испытывала, было немного сродни состраданию… но не только. Его затмевало пьянящее ощущение власти над людьми, возможности по своему желанию управлять ими и ввергать в царство боли — это подарило ей острое, доселе неизведанное чувство сопричастности жизни. Да, так она действительно воспринимала жизнь, свое одинокое и туманное существование. Эквивалент, пробудивший Фудзино, нельзя было назвать иначе как «беспощадное убийство». Сама до конца не осознавая, она наслаждалась устроенной резней.