— Ты даже не представляешь, сколько можно заработать таким образом за один только день!
— Ты ничтожество! Полнейшее ничтожество, никчемный, ни на что не способный человек! — вскричала Обливия. — И будь проклят тот день, когда я выбрала тебя в агентстве по трудоустройству бывших заключённых… — Она опять наклонилась, заглядывая в трубу. — Только потому, что понравилось твоё звучное имя, я заполучила негодяя, способного опустошить мой гараж.
— Я уже сказал тебе, что машина…
— А мотоцикл? А багги? — напомнила Обливия. — Ты негодяй, Манфред, самый настоящий негодяй! И только потому, что ты негодяй, мы навсегда застряли здесь. Тогда как другие сумели бежать.
— Постарайся увидеть в этом и хорошее! Посуди сама, ведь теперь нам достанется вдвое больше еды.
— А ты уверен, что нам её вообще принесут? И потом, с каких это пор ты разговариваешь со мной в таком тоне, а?.. Девочка-а-а! — позвала она Джулию, едва не засунув голову в дыру.
И тут вдруг что-то сработало в не всегда ясной голове Манфреда. Словно случилось наконец короткое замыкание.
— А теперь хватит! — заявил прихвостень Обливии, глядя на свою тощую хозяйку, стоящую на коленях у канализационного стока, и решительно направился к ней.
— Не забудь, девочка!.. — снова закричала Обливия.
Манфред схватил её своими крепкими ручищами за щиколотки и сунул в колодец головой вниз.
— Манфред! — завопила Обливия. — Отпусти меня немедленно!
— С огромным удовольствием, — усмехнулся он. — Отпускаю, проклятая гимнастка!
И прежде чем она полетела вниз головой, дал ей хорошего пинка под зад.
Обливия с размаху плюхнулась в вонючий канализационный коллектор. Злая, перепуганная, она стала отчаянно барахтаться, желая глотнуть воздуха, и в конце концов вынырнула на поверхность.
— Мааааааанфреееед! — заорала она что было мочи.
Но голос её затерялся в подземных туннелях и в конце концов совсем затих.
— Ну, наконец-то немного покоя, — улыбнулся Манфред, укладываясь на нары.
ГЛАВА 15
УШЛИ ЧЕТВЕРО, А ВЕРНУЛИСЬ ДВОЕ
В домике Нестора все оживились. Встретившись с друзьями и рассудив, что спящий Фред Засоня — не проблема, Блэк Вулкан рассказал:
— Вчера в крепости, к великому ужасу Цан-Цан, вдруг заработал ткацкий станок Питера.
— Он никогда прежде не работал! — заметила китаянка, присев на стул рядом с Риком.
— И из него появилось послание, — продолжал Блэк, — в котором сообщалось, что вскоре мне нанесут нежелательный визит.
Нестор показал ему письмо Питера, которое принёс Фред Засоня.
— Но у меня никогда не было Первого ключа! — воскликнул Блэк Вулкан.
— Леонард говорит, что нашёл его сегодня вечером на затопленном паруснике в Китовой гавани, — заметил Рик.