Со своей стороны он ни разу не дал ей понять, что она интересна ему как женщина. Ну и ладно, от добра добра не ищут — Мэдди дорожила своей работой.
За два с небольшим года они отлично сработались: ее осторожность сдерживала его неуемную страсть к риску.
Но сейчас между ними словно пробежала черная кошка. Джек сорвал ее рождественские планы, а весь путь до Лондона провел в угрюмом молчании. У нее даже мелькнула мысль, нет ли здесь ее вины — до сих пор с ним всегда было легко общаться.
Может, небольшая перепалка поднимет его дух?..
— Если под «женскими штучками» ты имеешь в виду мое раздражение, так это исключительно твоя вина. Именно из-за тебя в Рождество я торчу на другом континенте. Разве поездку нельзя было отложить?
— Мы здесь ненадолго, Мэдди. Я обещал, что все компенсирую.
— Ты знаешь, это не ответ. А как насчет моих рождественских планов?
— Мэдди, я знаю, что испортил тебе праздник. Ты достаточно ясно дала мне это понять.
Вообще-то ему не обязательно знать, что никаких планов у нее не было и быть не могло. Все ее братья-сестры уже давно обзавелись семьями и проводят Рождество с родственниками своих драгоценных половинок. Родители звали Мэдди с собой в круиз, но она отказалась: неприятно думать, что они жалеют свою двадцативосьмилетнюю незамужнюю и даже ни с кем не встречающуюся дочь. Но Джеку об этом знать не обязательно. Да она сгорит от унижения, от немилосердных насмешек, которые непременно последуют, узнай он о ее мифическом любовнике!
— Поверь, я ценю твою доброту, — добавил Джек.
— С чего ты взял, что мной руководит доброта?
— Хорошо, твою корысть. Попробую это пережить. — Он коротко усмехнулся и на миг стал похож на прежнего Джека Валентина.
У нее екнуло сердце. Неужели она раньше не замечала, как беззаботно очаровательна его усмешка? Или дело в неестественной для него напряженности?
— Не могу поверить… Ты вынудил меня послушаться, прозрачно намекнув, что ты — мой босс!
— У меня не было выбора.
Время поджимало. Ответ ей не понравился. Неужели он думает, что ему все сойдет с рук?
— Не вижу, что изменилось от моего присутствия. И с каких это пор ты вздумал всюду таскать меня за собой? Что за дело у тебя важнее Рождества? Это совсем не по-американски.
— Тем более хорошо, что мы в Англии, — отрывисто проговорил Джек.
Мэдди недоуменно нахмурилась — куда делся остроумный, компанейский человек, которого она знала? Она уже хотела потребовать немедленных объяснений, но в этот момент машина остановилась у ресторана. Ну вот, расстроено подумала Мэдди, день уже пропал, а я так и не увидела Лондона. Было уже слишком темно, чтобы что-нибудь хорошенько рассмотреть.