— Все еще не хочешь есть, а?
— Похоже, я проголодалась больше, чем думала.
Ник поднялся и убрал тарелки со стола.
— Я решил съездить в офис на пару часов. Хочешь составить мне компанию?
Зое вполне хватало офиса с понедельника по пятницу. Выходные принадлежали ей.
— Не думаю.
Обычно она мыла посуду после обеда — а иногда и три дня спустя, — но сейчас, вследствие легкого чувства вины, вынула из раковины тарелки и стаканы из-под сока и поставила их в посудомоечную машину.
— Сегодня обещали потепление, я собиралась поработать в саду, посадить луковицы гладиолусов.
— Тогда я останусь и помогу тебе.
Она закрыла моечную машину и вытерла руки полотенцем.
— Ник, то, что ты живешь здесь, не означает, что мы должны проводить вместе каждую секунду.
— Кто говорит о каждой секунде? Но ты мне все же не соседка по квартире, которую я вижу только мимоходом. — Он приобнял ее за плечо. Ладонь была твердой, тяжелой, теплой. И эта теплая тяжесть каким-то образом успокаивала и все приводила в порядок. — Если мы собираемся это делать, давай делать правильно. Мы собираемся быть парой.
Парой кого, хотелось бы узнать?
Парой идиотов, которые думают, что у них все получится? Или парой дурачков, не понимающих, что они слишком разные для такого рода отношений?
Когда у тебя в доме крепкий и умелый мужчина — в конце концов, тут есть свои преимущества. Чтобы вскопать сад и все подготовить к посадке цветов, Зое потребовалась бы не одна пара выходных. То есть две или три недели грязных рук и черной каймы под ногтями. Ник, настоящий мачо, сделал все практически за три часа.
Она предлагала помочь, но он ответил, что женщина в ее положении не должна выполнять мужскую работу. Он никогда этого не позволит. Говоря это, Ник на минуту оторвался от дела, которым был занят ― он как раз всаживал лопату в землю, — и Зоя залюбовалась тем, как играют мускулы под тонкой футболкой.
Воздух быстро прогревался, Ник сперва сбросил куртку, потом заношенный йельский свитер. Зоя, в это время, была занята выдергиванием сорняков и сбрасыванием их в корзину, откуда им предстояло отправиться в компостную кучу. Но открывшееся зрелище, отвлекло ее от этого занятия. Оказалось, что любоваться сильным мужским телом под белой, но уже темневшей от пота футболкой, гораздо интереснее.
Если прикоснуться к нему снова — как это будет? Что он сделает, если она, прямо сейчас, подойдет и погладит его по спине?..
Она отогнала эту мысль. Нет.
Плохая Зоя.
Никаких «прикоснуться». Это запрещено. Во всяком случае, пока.
Пока не станет ясно, что секс — не самое главное в их отношениях.