Тут она вспомнила, что Таху говорил о юном фараоне, его неуемном желании увидеть женщину, которой принадлежала золотая сандалия, и что тот, в конце концов, велит ей стать одной из обитательниц своего разрастающегося гарема. Ах, фараон ведь молодой человек, кровь кипит в его жилах, а мыслям тесно в голове. По крайней мере ей так говорили. Поэтому слова Таху не удивили ее, однако от них нельзя было отмахнуться, и она задавалась вопросом, не пойдут ли события по совершенно иному пути. Ее вера в себя не знала границ.
Радопис услышала, как в дверь постучали.
— Шейт, — позвала она сонным голосом. — Входи.
Рабыня отворила дверь и вошла в спальню обычной легкой походкой.
— Да смилуется над тобой господь, моя госпожа. Наверное, ты умираешь с голоду.
Шейт открыла окно. Свет, проникший в спальню, уже угасал.
— Сегодня солнце закатилось, так и не увидев тебя, — смеясь, сказала рабыня. — Оно напрасно озаряло землю своими лучами.
— Уже вечер? — спросила Радопис, потягиваясь и зевая.
— Да, моя госпожа. Ты омоешься благоухающей водой или утолишь голод? Я знаю, почему ты вчера не могла уснуть.
— Почему, Шейт? — спросила Радопис с интересом.
— Ты не согрела постель в обществе мужчины.
— Прекрати, грешная женщина.
— Мужчины всегда такие сильные, моя госпожа, — проговорила юная рабыня, и ее глаза блеснули. — Иначе ты не стала бы терпеть их тщеславия.
— Шейт, перестань говорить глупости, — ответила Радопис и пожаловалась на головную боль.
— Пойдем в ванную, — предложила Шейт. — Твои поклонники уже собираются в зале для приемов, а твое отсутствие огорчает их.
— Они действительно пришли?
— Разве в этот час зал когда-либо пустовал?
— Я не желаю видеть никого из них.
Лицо Шейт побледнело, она с подозрением взглянула на свою хозяйку:
— Вчера ты их огорчила. Что ты скажешь сегодня? Если бы ты только знала, как они встревожены тем, что ты опаздываешь.
— Скажи им, что мне не здоровится.
Юная рабыня помедлила и уже хотела было возразить, но Радопис закричала на нее:
— Делай, как тебя велят!
Рабыня смутилась и покинула спальню, не понимая, что могло вызвать такую перемену в ее хозяйке.
Радопис обрадовалась своему решению. Она твердила себе, что сейчас не время для приема любовников. Как бы то ни было, она не могла ни собрать воедино свои разбегавшиеся мысли, ни слушать кого-либо, ни найти предмета для беседы, не говоря уже о том, чтобы танцевать или петь. Пусть все отправляются восвояси. Все же она опасалась, как бы Шейт не вернулась, чтобы передать ей мольбы и клятвенные заверения гостей. Радопис встала с постели и поспешила в ванную комнату.