В голосе Стивена слышалось такое отчаяние, что Джудит готова была одновременно и смеяться, и плакать от избытка чувств, бушевавших в ней. Деньги, роскошь… Все это не имеет никакого значения по сравнению с любовью. Ей нужен только Стивен.
— Считай, что она у тебя есть, — дрожащим голосом сказала Джудит.
— Значит, ты согласна?
— Да. — Сердце Джудит пело от радости. — Я считала, что только деньги могут обеспечить мне и моим детям безопасность и уверенность в завтрашнем дне. Встретив тебя, я поняла, что семейное счастье возникает там, где есть любовь. Любовь способна творить чудеса! Я много раз слышала эту расхожую фразу, но не принимала ее всерьез. Теперь я в это поверила, потому что верю в тебя.
Стивен взял ее руки и поцеловал ладони, на которых были мозоли.
До конца рабочего дня оставался еще целый час. Стивен Колбрайт не собирался, как обычно, задерживаться дольше своих сотрудников. За две недели ему удалось кардинально изменить ситуацию на фирме. Подумать только, как все изменилось в его жизни за полтора месяца! Скоро Рождество, а сегодня его пригласили на ужин в дом родителей Джудит Бартон. Он вспомнил их последний разговор по телефону.
— Ты готова пережить со мной новые приключения? — спросил он тогда, и ответ Джудит вызвал у него восхищение.
— Пока ты со мной, я ко всему готова.
Стивен мог считать себя самым счастливым человеком на свете. И все-таки одна мысль, вернее заноза в сердце, не давала ему покоя. Отец… Недавно он видел его мельком, когда Джереми Эдисон выходил из машины возле своего банка. Стивену показалось, что отец за последние пять лет сильно изменился. Словно прошло не пять лет, а по крайней мере десять. Складки возле губ стали больше бросаться в глаза. Он отметил, что у отца усталый и какой-то ожесточенный вид. Возможно, в его личной жизни что-то не заладилось, вдруг предположил Стивен. Впервые он испытал чувство жалости к своему сильному, несокрушимому отцу, каким он воспринимал его всегда.
Рука Стивена потянулась к телефону и замерла в нерешительности. Подумав, он все-таки набрал почти забытый номер рабочего телефона отца.
— Приемная Джереми Эдисона. Что вы хотели? — услышал он молодой женский голос.
— Меня зовут Стивен Эдисон.
На том конце трубки молчали. Стивен решил, что новый секретарь отца выронила трубку. Возможно, она и не знает о его существовании.
— Я хочу поговорить со своим отцом. Он не занят сейчас?
— Для вас он всегда свободен, мистер Эдисон. Сейчас соединю.
— Рад слышать тебя, сынок, — раздался в трубке знакомый чуть хрипловатый голос отца. — Слежу за твоими успехами. Ты молодец. Моя помощь нужна? Может быть, деньги?