— Милый, я тебя повсюду разыскиваю! — Вивиан возникла перед изумленным супругом, как сладкий мираж. — Здравствуйте, миссис Мак-Кристал.
Долли вежливо поздоровалась, в душе удивляясь выдержке и расчетливости этой женщины. Она была уверена, что ей ничего не грозит, и нисколько не беспокоилась о возможных свидетелях ее встречи с Сэмом.
— Но я тоже искал тебя, — растерянно пробормотал Эдгар. — Наверное, мы разминулись.
— Извините, но нам необходимо кое-что обсудить с мужем, — сказала Вивиан, холодно глядя на Долли сверху вниз. — Увидимся вечером.
Даже не оглянувшись, она направилась к выходу, и Эдгар, словно привязанный, устремился за ней. Да, эта семейная пара производила тягостное впечатление. Неужели ответом на искреннюю любовь может быть только предательство?
Долли и прежде задумывалась над этим, примеряя возможные ситуации, которые наблюдала, к собственной жизни. Ее часто обманывали, и каждый раз причиненная боль становилась лишь сильнее. И все равно, встречая мужчину, казавшегося тем единственным, кого ждешь с замирающим сердцем, Долли забывала о прошлых ошибках.
Без опаски она раскрывала перед избранником душу, самые потайные уголки, надеясь на понимание. Но тот, как правило, нуждался совсем в другом и не интересовался ее внутренним миром. Приятно провести время, сходить в ресторан или в театр, а конец всегда один — смятая постель в номере гостиницы или в холостяцкой квартире. И утром уже не хочется говорить о любви, видя, как тот, кто казался воплощением идеала, лениво бродит по неубранной комнате, не зная, что сказать.
Вот и сейчас Долли оступилась. Ральф, конечно, был потрясающим любовником, нежным и умелым. Но что он за человек? Красивое тело — это всего лишь оболочка, под которой скрывается то неизъяснимое, что называется душой. Нет, хватит. Можно заниматься сексом и получать удовольствие, а все остальное — романтические домыслы писателей.
Ральф появился через час и застал Долли за бутылкой шампанского и целой горой черной икры.
— Ты с ума сошла! — воскликнул он. — Что за привычка бросать деньги на ветер?
— Спокойно, ковбой, все оплачено нашим клиентом, — с усмешкой ответила Долли. — Присоединяйся к моему маленькому празднику.
Ральф сердито обвел взглядом зал: немногие посетители с интересом наблюдали за красивой женщиной, предающейся в одиночестве кутежу. Еще бы, такое не часто увидишь. Зато теперь никто не будет сомневаться, что семейство Мак-Кристал принадлежит к кругу очень богатых людей.
— Как малыш? — Долли зачерпнула позолоченной ложечкой икры и полила лимонным соком.