Чейз усмехнулся.
— Я не говорил этого, дорогая. Я всего лишь сказал, что не буду принуждать тебя к нему. Ты, конечно, удивлена моими скромными запросами, но, уверяю тебя, я еще и не на такое способен.
— Да уж. Так чего же ты ждешь от меня? Для тебя достаточно защитить моего отца от неприятных известий? Или ты хочешь большего? — Таша продолжала допрос, потому что хотела убедиться, что Чейз не задумывает какой-нибудь скверной игры с ее участием.
— Достаточно ли мне просто защитить твоего отца или я хочу чего-нибудь большего? — произнес он задумчиво. — Когда мы разведемся, я потребую половину свадебных подарков. Всегда хотел иметь кучу тостеров. Мы можем запросто рассчитывать штук на десять, даже если родственнички Джереми заберут свои дары.
— У меня нет с собой списка подарков, — сказала Таша, испытывая смутную тревогу. Ее не покидало ощущение, что он что-то скрывает.
— Да? Как печально, — разочарованно протянул Чейз. — Хорошо, я буду согласен и на сумку для тостера, в случае если нам подарят только один. Дорогая, не нужно так строго смотреть на меня, я не строю никаких каверзных планов.
Таша улыбнулась.
— Ты серьезно? Я имею в виду тостеры, — пояснила она. — Мне просто заранее хочется знать, во что я впутываюсь. Если ты что-то замышляешь, то мне хотелось бы узнать это сейчас.
Чейз пожал плечами.
— Никаких обязательств, если ты это хотела узнать. Ты просто составишь мне компанию на нескольких скучных обедах, но если тебе не хочется сопровождать меня — дело твое. Я это расцениваю как нежелание притворяться влюбленной в меня на людях. Уважаю твое желание выйти замуж исключительно по любви. Хотя я уверен, что добрая половина женщин выходит замуж по расчету и ни одна из них не осудит тебя: они просто решат, что ты думаешь о себе и делаешь все только ради своего блага.
Таша состроила гримаску.
— Но это ужасно. И ты принимаешь это?
— Что принимаю?
— Жизнь со всеми этими фальшивыми людьми, — пояснила она.
Чейз удивленно взглянул на нее.
— А кто сказал, что они такие? Они просто получают то, чего хотят, и это не такая уж плохая сделка.
Таша пожала плечами: зачем деньги, если живешь без любви? Но она, конечно, не собиралась спорить об этом с Чейзом.
— Итак, каков твой вердикт? — спросил он. — Ты готова закружиться в этом вихре?
Она смотрела на него, полная сомнений. Это, конечно, будет не настоящий брак, но жить с Чейзом далеко не просто. Он может быть очаровательным, когда ему это нужно, но с ней он циничен, и именно это ее всегда отталкивало. Каково жить с человеком, считающим себя лучше всех? С другой стороны, если она сейчас откажет ему, то что скажет отцу?