Не отвечая, Шамсия поднялась по мраморным ступенькам крыльца, отворила одну из дверей и ввела Фридуна в гостиную. На огромных окнах висели тяжелые шелковые занавеси, пол от стены до стены был покрыт дорогим ковром. Перед мягкими креслами вишневого бархата стояли гладко отполированные орехового дерева столики. В глубине гостиной Фридун заметил раскрытое пианино.
Шамсия небрежно опустилась в одно из кресел и указала Фридуну на кресло рядом. Со смутным чувством неловкости и тревоги Фридун приготовился слушать.
- Как бы ни любила женщина и как бы ни была она любима, - вздохнув, продолжала Шамсия прерванный разговор, - ей все-таки приятно, когда она привлекает внимание. На то дана ей красота... Не верьте, Фридун, ни одной женщине, которая стала бы отрицать это.
- И все-таки я вам не верю! Ни одна девушка не станет откровенно подчеркивать свои чувства к человеку, которого она хоть сколько-нибудь действительно любит... Тем более не будет она заигрывать с тем, к кому она равнодушна.
- А как же разговаривают между собой влюбленные?
- Не знаю, ханум. Этого я еще не испытал. Но мне кажется, что по-настоящему любящие друг друга люди внешне сдержанны в проявлениях своих чувств.
- Значит, при встрече они молчат, вздыхают, а оставшись одни, отдаются мечтам и, может быть, плачут, да? - насмешливо перебила его Шамсия.
- Примерно так...
- Это и есть настоящая любовь?
- Во всяком случае это - признак подлинной любви.
- В таком случае поздравляю вас, господин учитель! Одна из первых красавиц нашего города испытывает к вам нечто подобное.
Фридун вопрошающе взглянул на нее.
- Да! Да! Не удивляйтесь! - продолжала девушка. - И не спрашивайте, кто она. Все равно не скажу. Пусть эта любовь останется нераскрытой. Так она разгорится еще сильнее... Догадайтесь о ней сами.
- А я этим не очень интересуюсь, ханум, - спокойно ответил Фридун.
- Ну хорошо, я сама скажу вам, хотя вы и стараетесь быть таким равнодушным. Обещайте лишь мне за это, что дружба наша будет верна и постоянна... и, что бы со мной ни случилось, я смогу вас видеть, учитель, когда это мне будет нужно. Ничего иного мне от вас не надо. Обещаете?
- О подобном обещании скорее должен просить вас я. А дружеские чувства бедняков и так бывают постоянны и крепки.
- Ну и прекрасно. Тогда я скажу вам. Девушка, которую вы так отметили своим вниманием на моем вечере...
Фридун тотчас же вспомнил Судабу.
Многозначительно посмотрев на Фридуна, Шамсия добавила:
- Она и влюбилась в одно сердце из тысячи сердец.
- В кого? - спросил с удивлением Фридун.