Дверь кабинета приоткрылась, и появилась голова Залкинда, старшего германского советника при министерстве внутренних дел.
- Разрешите! - проговорил Залкинд и, хотя он был в штатском костюме, войдя в комнату, отдал честь по-военному:
- Сертиб Селими уже здесь? - спросил фон Вальтер, указывая ему на кресло.
Залкинд виновато посмотрел на Вальтера.
- Не захотел приехать? - не дожидаясь ответа, сказал Вальтер. - Я так и знал.
- Упрямый человек! - проговорил было Залкинд, но, увидев, что Вальтер принялся теребить пальцами волосы на висках, что было у него признаком раздражения, умолк.
- Враг! - поправил его фон Вальтер.
- Когда я предлагаю кого-нибудь на служебное место, отвергает. И серхенгу чинит препятствия. Лучше бы убрать его вовсе.
Вальтер пристально взглянул на Залкинда.
- Если сумеем перетянуть на свою сторону, будет полезен. Он имеет несомненное влияние в кругах офицерства и интеллигенции. Вы свободны, холодно добавил он.
Не успел Залкинд выйти, как позвонил по внутреннему телефону комендант посольства.
- Господин фон Вальтер, разрешите доложить, к вам просится Гусейн Махбуси.
- Пропустите!
Махбуси вошел быстро, но бесшумно и окинул фон Вальтера торопливым, воровским взглядом.
Вальтер также искоса взглянул на него. За пятнадцать лет работы в странах Востока он немало встречал людей, подобных Гусейну Махбуси. Натаскивать, обучать, подготовлять их стало его профессией. В таких людях заключалась вся сила Вальтера. Это были его глаза, уши, а подчас и готовые на любые преступления руки. В условиях всеобщей ненависти народа они были необходимы гитлеровским представителям. Но фон Вальтеру знакома была и наглость этих подонков общества: дай им волю, они переметнутся в противоположный лагерь и предадут тех, кто их кормит. Поэтому он был с ним строг и осторожен, а разговаривая с глазу на глаз, держал руку на револьвере.
Ответив на приветствие Махбуси, фон Вальтер поднялся с места и, сделав несколько шагов, резко остановился.
- Итак, не сумел установить связи с сертибом?
- Нет! Близко не подпускает, - тихо ответил Махбуси. - С самого начала у нас не клеилось.
Вальтер нахмурил брови, и водянистые глаза его скрылись под ними.
Махбуси стал торопливо оправдываться, напомнил о собранной им информации, о деле Гамида Гамиди... Вальтер остановил его:
- Поручения мои выполнил?
- Да, все готово! - радостно ответил Махбуси. - Вот адрес интересующего вас дома. Хозяйку звать Гамарбану-ханум, второе ее имя Саадат-ханум. Я уже говорил с ней. Она всецело в наших руках, у нее бывают самые знатные люди города. А вот и адрес господина Эрбаба Ханафи. Расторопный человек. Готов на любое дело. Прикажите принести голову родной матери, так...