Олег поднял с земли рюкзак, тесемки которого оказались не по зубам излому, и поставил его к ногам старика.
— Это же ваш, получается?
— О! Благодарствую. — Шустр попытался забросить лямки рюкзака на плечо и зашипел от боли, неосторожно ступив на больную ногу.
— Как же ты его допрешь? — спросил Столяров. — Ты куда вообще шел-то?
— На Янов. Отлежусь там, а уж потом…
— Так и мы туда же. — Михаил бросил взгляд на экран КПК и принял решение. — Ладно, проводим мы тебя. И с вещами поможем.
— Вот спасибо, — обрадовался сталкер. — А я с вами за это хабаром поделюсь.
— Да… — неопределенно махнул рукой Столяров и обернулся к Гарину. — Еще один рюкзак потянешь?
Олег неуверенно пожал плечами. Минуту спустя, повесив на спину собственный рюкзак, а на грудь — вещмешок старика и продев в лямки автомат, он уже не смог бы повторить этот жест. Суммарный вес груза он оценил килограммов в шестьдесят. Хотя человек, давно не бравший в руки ничего тяжелее пятисот граммов, вернее сказать, миллилитров, мог и ошибиться в оценке.
— Как пойдем? Как спокойнее или как быстрее? — спросил Шустр.
— Давай как быстрее, — сказал Михаил. — Да отдай сюда свой костыль! С ним ты и до обеда не доковыляешь. — И подставил старику плечо.
— Тогда сперва нам надо до перекрестка, где грузовик…
И они, обнявшись, зашагали по дороге, похожие сзади на диковинного зверя с двумя головами и тремя ногами: четвертая волочилась чуть позади, словно хвост. На левом плече зверя висел обрез двустволки, на правом — автомат Калашникова.
Прежде чем двинуться за ними, Гарин еще раз оглядел поле недавней битвы. Ну что ж, отсчет покойников начался: три мародера и один мутант. И это за неполные полчаса, проведенные в Зоне.
Олег покачал головой и побрел догонять своих. Наступающий день обещал быть долгим.
— И ни тебе «Долга», ни тебе, значит, «Свободы», — продолжал Шустр. — «Монолитовцы» продержались дольше остальных, но и им пришел конец после той бойни в речном порту. Не стало кланов. Только мелкие группки по интересам, да и те по большей части временные. Груз какой доставить или сопроводить кого. А так — каждый за себя. Кто-то и сейчас ходит в черных комбинезонах с красными вставками, а кто-то в защитных, но волчьи морды и мишени с рукавов давно поотдирали. Теперь это не форма, а просто одежда, не пропадать же добру.
— Понятно, — кивнул Столяров. — Ну а еще какие новости?
— Да какие там новости. — Старик дернул себя за бородку и по- морщился. — Выбросы опять вроде реже стали. Иной раз бывает, неделя пройдет без единого выброса.