После злополучной охоты прошел примерно год. Однажды по дороге на дачу служебная «Волга» Паяцева по непонятным причинам выскочила на встречную полосу загородного шоссе и лоб в лоб столкнулась с тяжелогруженым самосвалом.
Все, кто находился в смятой в лепешку легковушке: генерал, его личный шофер и адъютант, мгновенно погибли. Расследовавшая дело специальная объединенная комиссия Военной прокуратуры и Комитета госбезопасности так и не смогла в своем заключении внятно объяснить, почему произошла катастрофа. Каких-либо объективных предпосылок к данному ДТП[6] следователям обнаружить не удалось: участок шоссе, где случилась авария, совершенно прямой, асфальт сухой и без серьезных дефектов. Экспертиза установила, что причиной неожиданного виража «Волги» не могла стать внезапно пробитая покрышка или другой технический дефект. Правда, автомобиль ехал с достаточно высокой, но вполне допустимой для данного участка дороги скоростью в 130 километров в час. То есть отсутствовала видимая причина, вследствие которой автомобиль мог уйти в неконтролируемый занос. Это сразу породило вокруг данного трагического происшествия массу слухов. Многие подозревали Скулова, зная о его ненависти к покойному, но что-то доказать, естественно, было невозможно. Если эта катастрофа действительно была организована им, то надо было отдать должное ветерану спецслужб, он сделал все так, что комар носа не подточит.
Сплетен стало еще больше после того, как во время следствия скончался от внезапного инфаркта водитель грузовика.
В итоге этой туманной истории условный срок получил только начальник дежурной смены спецгаража, к которому была приписана разбившаяся «Волга». Хотя согласно специальному акту, подписанному помимо осужденного начальника также бригадиром механиков и автослесарем, непосредственно отвечавшим за техническое состояние машины, «Волга» в тот день покинула гараж в совершенно исправном состоянии. Личный водитель генерала тоже, как и положено по инструкции, перед тем как сесть за руль, прошел медосмотр…
Другой «фирменной» чертой Георгия Ивановича было безотказное чутье на нужных ему людей. Вначале своей службы в «органах» он недолго работал резидентом в Восточной Германии и уже тогда начал оттачивать искусство подбора кадров.
Кстати, там же, в Германии, по сути и началась блистательная карьера генерала разведки Скулова. Разделенный на зоны оккупации Берлин являлся настоящим «питательным бульоном» для шпионов всех мастей. Благодаря тому, что у немцев, живших в советском секторе, как правило, имелись родственники в тех частях города, что контролировали американцы и англичане, нередко представлялась возможность получать ценную информацию, что называется, из первых рук.