— Хорошо, я уложу ее спать, — сказала Николь.
Том с облегчением вздохнул. Он взглянул на племянницу, которая смотрела на него в немом восхищении.
— Идемте, — сказал им Том, продолжив путь наверх.
Николь, глядя им вслед, услышала, как он прикрикнул на Лору, и поспешила за ними.
— Будьте подобрее, — тихо сказала она Тому.
— А кто добр ко мне? — огрызнулся он, указывая девочке на дверь одной из спален. — Который рюкзак ваш?
— Маленький. А вот этот — Лоры. Свой я оставила внизу.
Николь начала уже спускаться, когда услышала возглас Лоры:
— Ой! Вот это да!
Том тут же схватил девочку, вытащил ее из комнаты и захлопнул дверь.
— Не сюда, — сказал он, подводя ее к другой двери.
Николь пригляделась. Неужели Том Адамс покраснел? По губам ее скользнула улыбка.
Том отнес вещи девочки в спальню в конце коридора.
— Все вниз, — приказал он.
Николь лукаво улыбнулась, но Том сделал вид, что не заметил.
Когда они спустились вниз, казалось, его запал иссяк. Он молча смотрел на них, затем глянул на Николь с молчаливой мольбой о помощи.
— Поужинаем? — предложила она. — Ты, наверно, проголодалась, Лора?
Том ухватился за предложение, словно утопающий за спасательный круг. Он бросился к холодильнику, открыл дверцу, наклонился и заглянул внутрь. Осмотр явно затянулся. Лора подошла к нему и тоже посмотрела. Наконец она отважилась сказать:
— Здесь почти ничего нет. Молоко, пиво, а это что?
— Пикули. — Том выпрямился и со вздохом закрыл дверцу. — Я не ждал гостей, — извиняющимся тоном сказал он. — Как насчет того, чтобы взять еду в каком-нибудь ресторане?
— Да! — поддержала его Лора.
— Как скажете. — Он вытащил из ящика на кухне пачку меню ресторанов, где можно взять что-то домой, и протянул девочке. — Выбирай. Я сейчас вернусь.
Пока Николь и Лора изучали меню, Том исчез на втором этаже. Девушка уже начала подозревать что-то неладное, когда услышала его шаги.
— Отлично, — сказал он. — Выбрали уже?
— Вот этот ресторан, — сказала Лора.
— Хороший выбор, — одобрил Том, взглянув на листок, и открыл дверь.
Никто за ним не последовал.
— В чем дело? — резко спросил Том.
— Вы уверены, что не хотите побыть с ней один хотя бы несколько минут?
— Чертовски уверен.
— Мистер…
— Знаю, знаю. Не ругаться. Пойдемте. Она голодна, да и вы тоже. Кто знает, что может выкинуть шестилетняя девочка, когда голодна? — Он глянул на Лору, как будто она готова была в любой момент вцепиться ему в ногу.
Лора, приняв его шутку за угрозу, кинулась за ним. Николь, видя, что без нее он никуда не пойдет, вздохнула и направилась к выходу.
Поход в ресторан и обратно, хотя не занял много времени, совершенно доконал девочку. Конечно, ведь она встала очень рано, чтобы добраться до аэропорта, потом перелет через всю страну, поездка на такси, затем нелегкая встреча с дядей, неблизкий путь к его дому — слишком много для маленькой девочки за один день.