Лора слегка поковыряла крылышко цыпленка в пяти специях и заснула над супом. Хорошо, что они принесли еду домой, подумала Николь. Когда голова Лоры стала клониться и наконец едва не упала на стол, Николь сказала:
— Думаю, для нее достаточно.
Том, молча уплетавший еду и не обращавший внимания на все, что происходило за столом, сказал:
— Слава Богу. Ее разбудить или я должен отнести Лору наверх?
Он произнес это таким тоном, что девушка поняла, как не хочется ему это делать. Интересно, подумала она, он все эти две недели хочет не обращать на них внимания? Во всяком случае, за ужином он вел себя именно так.
— Думаю, вам лучше отнести. Она заснула, и теперь ее и пушкой не поднять.
— Я вижу, у вас богатый опыт общения с детьми.
Николь смущенно пожала плечами.
— Она оставалась у нас несколько раз.
Девушка поднялась и отнесла свою тарелку в мойку, затем убрала и другие тарелки. Том оставался за столом, наблюдая за ней, но девушка полностью сосредоточилась на посуде.
Наконец он отодвинул свой стул и обошел стол, чтобы взять на руки Лору. Его движения были неловкими и неуверенными, но ему все-таки удалось поднять девочку. Выпрямившись, он взглянул на Николь.
— Пойдемте со мной, вы поможете с одеялом.
Девушка последовала за ним. Неизвестно, что увидела на стене в спальне Лора, но, наверное, он убрал это, когда они выбирали обед. Все, что Николь видела сейчас, это огромную кровать с синим пуховым одеялом, туалетный столик из тика, абсолютно пустой, и два светлых прямоугольника на стене, где, очевидно, висели фотографии.
Том заметил, что она смотрит на эти два пятна, и ответил ей холодным взглядом. Потом положил Лору на кровать и пошел в другую комнату за вещами девочки.
Вернувшись с рюкзаком, Том молча наблюдал, как Николь снимает с Лоры блузку и шорты, надевает ночную рубашку. Николь накрыла Лору одеялом.
— Наверное, следовало настоять, чтобы она почистила зубы, — сказала Николь, целуя девочку. — Но, я думаю, одну ночь можно пережить. Зубные щетки в рюкзаке. Вам не составит труда найти. — Она улыбнулась ему и отступила, ожидая, что тот поцелует племянницу на ночь.
Том не двигался. Он просто стоял в дверях и с непонятным выражением смотрел на маленькое тельце на огромной кровати. Потом вздохнул, провел рукой по волосам и вышел.
Николь смотрела ему вслед. Девочке, конечно, все равно, поцеловал он ее или нет, хотя это, пожалуй, помогло бы их сближению. Это не твое дело, сказала себе Николь, выключая свет. Все, что было нужно, ты сделала. Это было правдой, но девушке хотелось, чтобы Лоре было хорошо с дядей.