— Я понимаю, что все прошло успешно, — сказал Том, усаживая Николь и Лору в машину и закидывая пакеты.
— А как вы думаете? — сухо поинтересовалась Николь.
Том ухмыльнулся, и в животе у Николь пробежал холодок.
— Я знал, что на Аннет могу положиться.
— Она удивительная, — отозвалась Николь, устраиваясь поудобнее. — Знает в городе абсолютно все, что и где можно купить.
— Она превращает поход по магазинам в искусство. — Том взглянул на девушку с любопытством. — На вас лица нет. Я удивлен. Я думал, вы любите ходить по магазинам. Большинство женщин любит.
— Не хотите ли вы сказать, что я не вполне нормальна?
Том усмехнулся.
— Есть чуть-чуть.
Девушка вздохнула.
— Вы правы. Наверное, я странная. Но сегодняшний день вымотал меня.
— Но не до такой степени, что вы нам ничего не продемонстрируете?
Она уставилась на него. Том смотрел с надеждой.
— Пожалуйста, пожалуйста! — тут же подключилась Лора. — Ты будешь, как одна из моих бумажных кукол.
Николь почувствовала, что краснеет.
— Но мне нужно приготовить ужин.
— Я приготовлю, — пообещал Том.
— Он приготовит, — поддержала Лора. — И я ему помогу.
Они с улыбкой смотрели на нее. Николь вынуждена была уступить. И когда они пришли домой, Том подтолкнул девушку в направлении ванной.
— Примите душ, а я приготовлю ужин. Пока просто накиньте халат. А после ужина устроим демонстрацию.
Накинуть халат? А под халатом ничего? И находиться рядом с ним? Николь понимала, что придает слишком большое значение этому халату. Том ежедневно видит женщин, куда более красивых и менее одетых. И все же…
— Ну, давай же, Ники! — Лора дергала ее, подгоняя.
Николь пришлось подчиниться.
Аннет и в самом деле не подвела его. У Тома перехватило дыхание, когда он увидел спускающуюся по лестнице Николь в трикотажном обтягивающем черном платье, таком простом и в то же время ошеломительном. В отличие от стандартных длинноногих моделей, к которым привык Том, Николь поражала невысоким ростом, тонкой изысканной красотой. На середине лестницы девушка остановилась.
— Ну, вот, — сказала она почти оправдывающимся тоном, — вы видели, — и стала подниматься.
— Подойдите сюда.
Она с беспокойством оглянулась.
— Что? Зачем?
— Затем, что я ничего не разглядел.
— Да здесь и не на что смотреть. По-моему, это с большой натяжкой можно назвать платьем. Они могли бы использовать и побольше материала, чтобы оправдать эту непомерную цену. — Она снова начала подниматься.
— Николь! Идите сюда!
Девушка повернулась. Затем медленно и неохотно направилась вниз.
— Повернитесь.
Николь быстро сделала пируэт и намеревалась уйти, когда Том неожиданно схватил ее за руку, удерживая рядом. Том не думал о том, что его рука держит девушку дольше, чем позволяют приличия. Ему было все равно. Целый день он ждал, когда хоть краем глаза увидит Николь Смит в чем-нибудь приличном, а не в этих ужасных бермудах.