Том задержал дыхание.
— Ники вернется, — пообещал он. — Сегодня же.
Даже если ему придется вытаскивать ее из постели Джона Фултона! А что будет дальше? Что значит «хочу остаться с тобой и Ники»? Ведь девочка знает, что она собирается выйти замуж за Джона. Но вчера Лора видела, как они целовались… У него внутри екнуло. Пальчики Лоры пошевелились.
— Это будет здорово, — сказала девочка сонно. — Ты, я и Ники…
Ее глазки закрылись, она повернулась, и через несколько секунд по ее ровному и глубокому дыханию Том понял, что девочка уснула. Но ладошка осталась в его руке.
Я, ты и Ники.
Том старался об этом не думать.
Когда Николь и Джон привели девочку и собрались уходить, стало ясно, что по вечерам Том тоже не в лучшем настроении.
Если Николь обращалась к нему, он отвечал хмуро и резко. С Джоном вел себя аналогично. А когда она, переодевшись, спустилась вниз в своем небезызвестном черном платье, он посмотрел на нее так, что Николь подивилась, как платье не вспыхнуло под его взглядом. Девушка была рада выбраться на улицу и оказаться наедине с Джоном — наконец-то.
Джон повел ее в маленький ресторан. Это оказалось тихое спокойное местечко с полумраком, с бледно-розовыми скатертями из Дамаска и молчаливыми официантами, которые угадывали каждое желание гостей. Звучала негромкая музыка, горели свечи, Джон улыбался, сидя напротив нее. Обстановка полностью отвечала романтическому настроению Николь, и ей хотелось, чтобы они смотрели друг другу в глаза и говорили о том, о чем не могли поговорить в течение дня. Вместо этого Джон продолжал рассказывать о поездке в Бангкок.
Поцелуй меня, мысленно просила Николь, глядя на его губы, время от времени глотая суп из корня лотоса, который официант поставил перед ней. Джон улыбнулся и, протянув руку, погладил ее пальцы, лежащие на столе. Ах, думала девушка, так он думает о том же? Но Джон пустился в воспоминание о ночи, проведенной в знаменитом старом отеле в Сингапуре. Поцелуй меня, молила Николь, ковыряя салат. Джон спросил ее о стрижке.
— Я всегда любил твои длинные волосы, — сказал он.
— Тебе не нравится моя прическа? — Ее руки взметнулись к волосам.
— Нравится, — тут же ответил он. — Ты хороша всегда, в любом виде. — И Джон принялся за цыпленка.
Поцелуй меня, глазами умоляла его Николь, не притрагиваясь к свинине. Джон поднял лицо.
— Ты не голодна? Тебе ведь нравится еда?
— Да, — сказала девушка, ковыряя вилкой в тарелке.
— Я вспоминаю тот вечер, когда мы были с тобой в ресторанчике накануне моего отъезда из Ванкувера. — Джон улыбнулся.
Это было в его последний приезд перед смертью дедушки. Как обычно, он появился неожиданно, и с благословения деда они провели целый день вместе. В тот вечер он сделал ей предложение и подарил кольцо. Она вернулась домой сияющая, вся в мечтах о будущем с Джоном…