— Уверена, что хочешь остаться? — спросил он у девушки, когда они все вместе привезли его на станцию.
— Конечно. — Она улыбнулась, но смотрела мимо. — Мы пробудем здесь столько, сколько захочет Лора. — Она взглянула на девочку, которая с готовностью кивнула. Том нахмурился.
— Нам хотелось бы, чтобы ты тоже остался, дядя Том, — сказала Лора.
— Я присмотрю за ними, — весело пообещал Джон. При этом он обнял Николь за плечи и притянул к себе.
Я должен быть благодарен за передышку, сказал он себе, за то, что могу насладиться тишиной и покоем. Впервые со дня их приезда он был дома один. Но квартира показалась ему слишком большой и тихой.
Переступив порог сразу после полуночи, он решил выпить пива. Осушив банку в два глотка, он открыл еще… Приняв душ, Том прошел в большую спальню, где размещалась девочка. Повсюду были разбросаны ее одежда и игрушки.
Наверное, надо продать эту огромную кровать и специально для Лоры купить что-то более подходящее. Сам он переместится в меньшую спальню, как только Николь переедет к Джону. При этой мысли в животе образовался жесткий комок, и это ему очень не понравилось. Том попытался сосредоточиться на других проблемах. Надо найти няню, он не собирался рассчитывать на Памелу Фултон, что бы там ни говорил Джон.
Если он возьмет няню, значит надо уже сейчас начать подыскивать квартиру побольше — с тремя спальнями.
Когда они на следующий вечер вошли в дом, Том буквально набросился на них. Они еще поднимались, когда он выскочил из квартиры. Себе он объяснил свое поведение тем, что волновался за них из-за надвигающейся грозы.
Почти целый час он слышал раскаты грома вдалеке и наблюдал в небе вспышки молнии. Затем сквозь глухие раскаты грома он услышал детский голосок и голос Николь. Он распахнул дверь и выскочил на площадку.
— Наконец-то! — почти закричал Том.
Он выхватил из рук Николь вещи, стараясь не коснуться девушки, и забрал сумку у девочки. Та благодарно и устало улыбнулась.
— Комендантский час в действии? — мягко спросила Николь в ответ на его раздражение.
— Я беспокоился о вас.
— В город направлялся огромный поток машин. Мы поздно выехали.
— А где Милый Влюбленный? Высадил вас на углу? — Том знал, что ведет себя отвратительно, но ничего не мог поделать.
Глаза Николь расширились, но голос остался ровным и мягким, как прежде.
— Я сказала, чтобы он не поднимался. У него есть кое-какая работа перед завтрашним утренним совещанием.
— Отлично. — Том захлопнул дверь.
— Я вижу, ты в превосходном настроении.
— Просто я беспокоился о Лоре. — Том понес их сумки наверх.